Читать «Кроткое оружие» онлайн - страница 5

— Они опускаются, Чафт-Капитан, — сказал Летун.

— Ну еще бы, — отозвался Чафт-Капитан без энтузиазма. — Телепат, сколько их?

— Двое людей, — в спокойном голосе Телепата звучала покорность, смешанная с тихой ненавистью к самому себе. — И кукольник, — добавил он с отвращением.

— Странно. Это пассажирский корабль. Зачем одному кукольнику столько места?

— Никого больше не ощущаю, Чафт-Капитан. — Телепат тонко намекал, что еще не принял наркотик. Но примет, если прикажут. Без инъекции особого экстракта лимфы стондата его способности невелики — чуть больше, чем умение сделать правильную догадку.

— Один человек вышел из корабля, — сказал Летун. — Нет, оба вышли.

— Славеровед, начинай захват заложников. Думаю, кукольник все равно не покинет корабль.

Планета была не больше, чем земная Луна. Ее слабая водородная атмосфера регулярно подпитывалась, когда орбита пересекала водородный хвост беты Лиры. Сейчас планета находилась между витками спирали, и по небу, деля его на две неравные части, тянулась полоса светящегося красного дыма.

Анна-Мари затолкала волосы под шлем, защелкнула его в кольцо на скафандре и, выйдя наружу, принялась озираться.

— Нарекаю тебя Бильярдный шар!

— Неплохо, — одобрил Джейсон. — Будет очень жаль, если у планеты уже есть имя.

Они вышли за пределы защитного поля, и трап повез их вниз. Джейсон нес тяжелый портативный глубинный радар.

Они двинулись к предмету, темневшему на экране радара. Джейсон был на голову ниже жены и раза в два шире — типичный землянин, по сравнению с тонкой Анной-Мари он казался уроженцем Джинкса. Он без труда передвигался в условиях малой гравитации. Анна-Мари, подлетая, как воздушный шарик, держалась рядом с мужем лишь благодаря длинным ногам и ценой больших усилий.

Джейсон остановился над местом расположения сейфа и собирался оставить на льду метку, чтобы потом вернуться и выкопать его. И тут изображение исчезло.

Услыхав треск, Джейсон обернулся. Из-подо льда вырвался фонтан пара, подсвеченный снизу розовым. Анна-Мари уже бежала к кораблю, едва касаясь ногами земли. Джейсон собирался сделать то же самое.

В облаке пара, вернее, теперь уже в облаке опадающих ледяных кристалликов, возникла огромная фигура. Это был кзин в вакуумном скафандре, держащий в руках полицейский акустический пистолет. Он вылетел на поверхность уже бегущим и действовал с нечеловеческой точностью.

Джейсон начал падать как сдувающийся воздушный шар. Анна-Мари при низкой гравитации большими скачками неслась по ледяной пустыне, но медленно, словно во сне. Кзин не обращал внимания ни на нее, ни на Джейсона. Он устремился к кораблю, воспользовавшись двумя миниатюрными реактивными двигателями.

Выход из корабля прикрывало только силовое поле, но тяжелая дверь стала опускаться. Слишком медленно. Джейсон был еще в сознании и видел, как несомый двигателями кзин упал на убирающийся трап, а трап протащил его сквозь защитный занавес. Тут в глазах у Джейсона помутилось, и сознание покинуло его.

В комнате отдыха сидели два человека, один кукольник и один кзин. Чафт-Капитан решил сам заняться допросом пленников, чтобы ничего не упустить. Он был кзином благородного происхождения, уже имеющим половинное имя, то есть указываемое через дефис. Если бы он находился в комнате с пленниками не один, то не сумел бы скрыть свое беспокойство. Но его экипаж наблюдал за происходящим из зала управления.