Читать «Труп на рельсах» онлайн - страница 3
Джеймс Кейн
Он бежал вдоль путей и вдруг почувствовал, что в руке у него до сих пор зажат костыль. Размахнулся и отбросил его куда-то в сторону. Послышался плеск. Очевидно, железяка угодила в канаву. Затем, сообразив, что по путям ходить опасно — каждый шаг эхом отдается в рельсах, — он резко свернул и, перебравшись через канаву, двинулся к шоссе. Он шагал вдоль дороги напористо и быстро, изо всех сил сдерживаясь, чтоб не побежать. Каждая пролетавшая мимо машина заставляла его останавливаться. Он выжидал, затаив дыхание и прислушиваясь, не затормозила ли она где-нибудь впереди. Наконец, оказавшись на перекрестке, резко взял вправо. Тут уже можно было бежать — дорога заброшенная, плохо освещенная, в отличие от автомагистрали, да и машин проезжало совсем немного. Бег утомил его, зато помог унять тошноту, подкатывавшую к горлу. Потом Лаки увидел дорожный указатель, и выяснилось, что до Лос-Анджелеса отсюда семнадцать миль и что находится город слева. Он свернул влево, шел, бежал, иногда, вконец запыхавшись, останавливался передохнуть. Спустя некоторое время до него наконец дошло, почему он так спешит в этот самый Лос-Анджелес. Дело в том, что благотворительная кухня, где кормили супом, открывалась ровно в семь утра. В этой самой кухне он вчера ужинал, и ему надо было обязательно быть там утром, к открытию, чтоб доказать, что он никуда не уезжал.
И вот, когда фонари погасли и резко и все сразу, наступил рассвет, как это всегда бывает в Калифорнии, он добрался до окраин города. Часы подсказали ему, что сейчас десять минут шестого. «Время еще есть», — подумал он. И двинулся дальше все той же торопливой, слегка шаркающей походкой, хотя уже окончательно выдохся.
Было без десяти семь, когда он оказался рядом с кухней и быстро прошел мимо дверей. Ему хотелось быть в очереди последним, чтоб успеть перемолвиться словечком с Шорти, мужчиной, стоявшим на раздаче супа. А разве перемолвишься, когда сзади тебя подгоняют нетерпеливые бродяги, жаждущие получить свою порцию?..
Шорти узнал его:
— Все еще здесь ошиваешься?
— Все еще тут.
— А на твое место три претендента. Почитай вот уже месяц, как дожидаются, когда ты наконец свалишь…
— А я думал, тебя сегодня не будет.
— Кого? Меня?
— Ну да. Сегодня же воскресенье.
— Воскресенье? Проснись, парень, сегодня суббота.
— Суббота? Шутишь, что ли?
— Да провалиться мне на этом самом месте, если не суббота! И день особенный. Сегодня в городе большой праздник.
— По мне, так все дни одинаковы.
— Но только не этот. Сегодня парад.
— Правда? И в честь чего это?
— Ага. Храмовники. И тебе на это представление вход бесплатный.
— Нормально. Кстати, я — Лаки.
— А я — Шорти. Хоть и росту во мне шесть футов с хвостиком.
— Видишь, в этом мы не похожи. Лично мне всегда везет.
— Ты уверен?
— Как, к примеру, насчет кусочка мяса, а?
— Мяса сегодня не полагается. И ничего я тебе не дам.
— Не дашь?
— Ладно, так и быть. Подставляй тарелку и быстро отваливай. Чтоб другие не видели.
— Спасибочки.
— Не за что, Лаки. Так ты смотри не пропусти парад.
— Ни за что.
Он уселся за грубо сколоченный стол рядом с другими посетителями, обмакнул кусочек хлеба в суп, вытащил, пытался есть, но горло сдавило от какого-то странного возбуждения, и отщипывать приходилось по крошке. От Шорти он добился всего, чего хотел. Зафиксировал в его памяти не только день, но и дату, потому как парады храмовников проводятся раз в год, в строго определенный день. Зафиксировал также и имя, и даже умудрился пошутить при этом. Уж теперь Шорти ни за что его не забудет. Горло наконец отпустило, и он одним махом проглотил кусок мяса, точно голодный волк.