Читать «Однажды повезло» онлайн - страница 18

Мы расстались лучшими друзьями в мире, пообещав друг другу вскоре встретиться опять.

Я непременно напомню им об этом как-нибудь в дождливый день…

Глава 4

В то утро лишь только я вошел в «Эль-Тропико», меня окликнула моя знакомая за стойкой:

— Мистер Рид, вам звонила дама. Она не назвала свое имя, но я сделала так, как вы велели и просила перезвонить в десять часов. Что ей сказать?

— Скажи так: тот же отель, тот же номер, я буду там в четыре часа. Запомнила?

— Все передам в лучшем виде. У нее приятный голос, должно быть, она очень хорошенькая.

Женщина глядела на меня с нескрываемым любопытством. Она уже давно делала пасы в мою сторону, и если бы была лет на десять моложе, я бы выдал ей то, чего она так хотела.

— Свяжусь с тобой позднее…

В три часа дня я позвонил в «Эль-Тропико».

— Ну, как?

— Она звонила, я передала ваше сообщение, и она повесила трубку, ничего не сказав.

Она будет там вовремя! Так всегда бывает. Когда девушка хочет получить свой овес, ничто на свете не может ее остановить. Нет, это вы, женщины, ведете нас, мужчин, в счастливом танце…

Мне надо было убить час времени, и я решил, что лучше всего, если я вздремну в отеле. Я снял свой любимый номер, тринадцатый. Отель был не так уж плох для этого района. Конечно, мой дом много лучше, но если бы я привел Фрэнсис туда, Мэри вьшрыгнула прямо сквозь крышу.

Я снял пальто, расслабился и прилег покемарить.

Какая забавная штука жизнь. Я закрыл глаза, и все замелькало передо мной, словно в кино.

Я видел себя молодым пареньком с сопливым носом в Бристоле на площадке для игр. Мой отец был почтальоном, а мать работала на дому у разных людей. Заветной мечтой моего отца было увидеть меня на службе в главной почтовой конторе Бристоля. Я не очень этому противился, но на уроки в начальной школе ходил лишь время от времени. Отец из-за этого страшно злился, но я не обращал на него внимания.

Потом я обнаружил, что на свете существуют более интересные и выгодные занятия, чем работа на почте, что, в конце концов заставило меня навострить лыжи. Мне было восемнадцать, я был интеллигентнее других, потому что закончил школу, посему и решил отправиться в Лондон, чтобы получить там какое-нибудь образование.

Когда я вышел с Паддингтонского вокзала, моей единственной реакцией было — послать все к черту. Грязный серый город напугал меня… Если это то, что называют великим городом, мне тоже можно сказать кое-что…

На следующий день после прибытия я испытал самое большое изумление в своей жизни. Вы должны это услышать, если хотите мне поверить. Утром я вышел из своей комнаты, чтобы позавтракать внизу в «Лионе». И на лестничной площадке врезался в белую девушку.

Что-то заставило меня заглянуть к квартирохозяину и спросить его:

— Я думал, что здесь, кроме меня, живут только африканцы. Разве не так?

— Да, я сдаю им комнаты.

— Что же, в таком случае, здесь делает белая девушка?