Читать «Всадник с Вордэна» онлайн - страница 3

Подошла очередь Троя к автомату-классификатору. Он приблизился к машине судьбы, молодой, сильный, ещё не сломленный Дипплем. В его душе теплилась надежда: двое, что были перед ним, уже отправились ставить штамп о приёме на работу. Этот знак на запястье давал человеку из Диппля свободу передвижения в городе.

Диппльмен заученно проговорил в равнодушную чёрную щель микрофона положенную формулу:

– Кронг, класс второй, Вордэн, любая разрешённая работа…

Он весь напрягся в ожидании ответа, даже пригнулся, расставив ноги, словно перед ним был не механизм, а живой коварный враг. Каждое утро Трой говорил в этот микрофон одинаковые слова и получал незамедлительно: «не требуется». На этот раз пауза затянулась. Быть может, ему наконец повезло, и в классификаторе есть подходящий запрос?

Он сосчитал до пяти. Молчание. До десяти… В микрофоне зашипело. Неужели?

– Знание животных?

– Не хуже, чем у любого вордэнца… – Это граничило с похвальбой, но Трой шёл напропалую.

Молчание. Казалось, машина размышляет. Те, что стояли в очереди позади юноши, сдерживали нетерпение, ожидая приговора «задумавшегося» компьютера.

– Работа, – извлёк автомат. Трой перевёл дух. – На неопределённый срок. Нанят к Коссу Кайгеру, уровень один, квадрат шесть. Явка немедленно.

Весёлое цоканье башмаков сопровождало путь Троя к автомату-штамповщику. Юноша вложил руку в отверстие, её обдало жаром. Трой поглядел на запястье – там отпечатался рабочий знак.

– Уровень один, квадрат шесть, – громко произнёс Трой. Он не боялся забыть, но ему очень хотелось вслух назвать адрес своей работы.

…Шестой квадрат располагался в том квартале делового Тилла, где торговали самыми роскошными и дорогими товарами. Странно, что сюда направили человека из Диппля. Обычно служащие этих престижных магазинов были коренными корварцами, наделёнными всеми гражданскими правами. И как всё это связано со знанием животных? Кронг вскочил на один из движущихся тротуаров, выставив напоказ временную татуировку на руке – для патрулей.

В этот ранний час улицы были ещё малолюдны, над головой лишь изредка слышался стрёкот флиттеров. Магазины пока не работали, их богатые витрины закрывали сейчас глухие ставни. Всё здесь оживёт попозже, ближе к полудню. Квартал заполнится туристами и состоятельными владельцами вилл. Для них обход магазинов считался одним из дорогих, но ярких развлечений – ведь в Тилл широкой рекой стекались предметы роскоши со всей Галактики. А после войны этот поток сделался ещё полноводнее, вобрав в себя экзотику прежде независимых миров.