Читать «Пламя и молот» онлайн - страница 17

Хольсп с интересом глядел на него. А Дуайер, забывшись, продолжал:

– Вы знаете, почему я уверен, что вы не обладаете тайной Молота? Да потому что, будь у вас Молот, вы бы сокрушили Империю. Вы бы не довольствовались жалкими десятью процентами с налога.

Казалось, вся кровь ушла из тела жреца, так побелело его лицо.

– Как вы узнали об этом? – едва слышно прошептал он. Затем, не дожидаясь ответа, он резко метнул в голову Реса усыпанный драгоценностями крест. Дуайер ждал нападения и вовремя отскочил. Крест с силой воткнулся в стену за его спиной. Жрец тут же бросился к нему. Дуайер был готов к схватке, но такого бешеного напора не ожидал. Рес отступил назад и уперся в холодную каменную стену. Град ударов обрушился на него. Глаза Хольспа, казалось, сейчас выскочат из орбит.

Вдруг жрец отскочил к полке с книгами. Через мгновение в его руке блеснуло лезвие клинка.

– Оружие? В Храме? – возмутился Рес. – Вы преступили все законы, Хольсп!

Он оттолкнулся от стены, и они начали драться. Хольсп замахнулся клинком, но Дуайер успел перехватить руку и сжать запястье. Лезвие остановилось в дюйме от лица. Рес вывернул руку жреца, и клинок выпал из нее, со звоном ударившись об пол. Лицо жреца перекосилось то ли от боли, то ли от ярости, затем на нем появился страх.

– Я слышал ваш разговор с Императором, – сказал Рес. – Вы предали планету за десять процентов и должность проконсула.

Он поднял клинок.

– В Храме? – прохрипел Хольсп. – Вы убьете меня здесь, в Храме?

Дуайер засмеялся:

– Такая щепетильность украшает вас в последние мгновения. Но законы Храма запрещают убийство, только казнь является исключением.

– Нет, Рес!

– Вы можете обжаловать приговор у Императора, проконсул Хольсп, – зло сказал Дуайер и, не чувствуя никакой жалости, ударил в сердце жреца.

Рес ликовал, глядя на бездыханное тело жреца, но радость быстро прошла. Он просто казнил предателя.

Что же дальше?

Флот Империи уже в пути. Скоро он будет здесь, и тогда беды не миновать. Система будет уничтожена, и, следовательно, угаснут восстания на других планетах.

Дуайер в отчаянии подумал, что, если бы он не убил Хольспа и сдался имперским силам, планета уцелела бы. Но он тут же отбросил эту мысль.

Должен же быть выход.

На досуге он попытается вспомнить все подробности своей жизни в Храме. Может, он зацепится за ниточку, ведущую к разгадке тайны Молота. Но пока необходимо заняться восстановлением порядка. И нужно рассказать народу о предательстве Верховного Жреца. Нельзя позволить, чтобы о нем думали как о герое.

– Тубар! Хельмет!

Дуайер позвал жрецов и прямо здесь, в зале Посвящения, над трупом Хольспа, начал рассказывать обо всем. Растерянные жрецы слушали, бросая частые взгляды на труп.

Когда Рес окончил рассказ, Тубар Фрин произнес:

– Я сомневался в том, что Хольсп знает тайну Молота, но народ поверил ему.

– Народ заблуждался, веря ему, – сказал Дуайер.

Хельмет заметил:

– Храм остался без Верховного Жреца, это недопустимо. Я считаю, что Дуайер должен занять место, незаконно захваченное Хольспом.