Читать «Закат и падение Римской Империи» онлайн - страница 307

Рис. Гай Валерий Галерий Максимин Даза.

Но в течение менее чем восемнадцати месяцев два неожи­данных переворота разрушили честолюбивые замыслы Гале­рия. Его надежда присоединить к своей империи западные провинции оказалась несбыточной вследствие возведения на престол Константина, а Италии и Африки он лишился вслед­ствие успешного восстания Максенция.

I. Слава Константина придала мельчайшим подробностям касательно его жизни и образа действий особый интерес в глазах потомства. Место его рождения и положение матери его Елены были предметом споров не только между учены­ми, но и между целыми народами. Несмотря на то что позд­нейшие предания дают ей в отцы британского короля, мы вынуждены сознаться, что Елена была дочь содержателя гостиницы, но вместе с тем мы в состоянии оградить закон­ность ее брака против тех, кто выдавали ее за наложницу Констанция. Константин Великий родился, по всему вероя­тию, в Нэссе, в Дакии, и нас не может удивлять тот факт, что юноша, вышедший из такого семейства и из такой про­винции, которые отличались лишь воинскими доблестями, обнаруживал очень мало склонности к развитию своего ума путем приобретения знаний. Ему было около восемнадцати лет, когда его отец был возведен в звание Цезаря, но это сча­стливое событие сопровождалось разводом с его матерью, а блеск брачного союза с дочерью императора низвел сына Елены до жалкого и униженного положения. Вместо того чтобы последовать за Констанцием на запад, он остался на службе у Диоклетиана, отличился своей храбростью в вой­нах с Египтом и Персией и мало-помалу возвысился до по­четного звания трибуна первого разряда. Константин был высок ростом и имел величавую наружность; он был ловок во всех физических упражнениях, неустрашим в войне и при­ветлив в мирное время; во всех его действиях пыл юности умерялся благоразумием, и, пока все его помыслы были со­средоточены на честолюбии, он относился холодно и равно­душно ко всем приманкам наслаждений. Любовь народа и солдат, указывавшая на него как на достойного кандидата для звания Цезаря, привела лишь к тому, что возбудила за­висть в Галерии, и хотя благоразумие не дозволяло Галерию прибегать к явному насилию, он, в качестве абсолютного мо­нарха, легко мог найти способ для верного и покрытого тайной отмщения. С каждым часом росли и опасность для Кон­стантина, и беспокойство его отца, настоятельно выражав­шего в своих письмах желание обнять своего сына. В течение некоторого времени хитрый Галерий отделывался отсрочка­ми и извинениями, но он не мог долго отказываться от исполнения столь естественного желания своего соправителя, если не был намерен поддерживать такой отказ оружием. Он наконец дал против воли позволение на отъезд и если прав­да, что он при этом принял некоторые меры с целью задер­жать Константина, возвращения которого к отцу он не без основания опасался, то все его планы были разрушены необычайной торопливостью Константина. Покинув дворец в Никомедии ночью, он быстро проехал Вифинию, Фракию, Дакию, Паннонию, Италию и Галлию и среди радостных приветствий народа достиг Булонского порта в ту самую ми­нуту, когда его отец готовился к отплытию в Британию.