Читать «Закат и падение Римской Империи» онлайн - страница 284

В то время как цезари упражняли свои военные дарования на берегах Рейна и Дуная, в южных провинциях империи потребовалось присутствие самих императоров. Вся Африка -   от берегов Нила до Атласских гор - была в восстании. Пять мавританских народов вышли из своих степей и соединенны­ми силами напали на мирные провинции. Юлиан принял звание императора в Карфагене, а Ахиллей в Александ­рии; даже блеммии возобновили или, вернее, продолжали свои вторжения в Верхний Египет. До нас не дошло почти никаких подробностей о военных подвигах Максимиана в за­падных частях Африки, но, судя по результатам его похода, можно полагать, что успехи были быстры и решительны, что он победил самых свирепых мавританских варваров и что он вытеснил их из гор, недоступность которых внушала их оби­тателям безграничную самоуверенность и приучила их к грабежу и насилиям. Со своей стороны Диоклетиан открыл кампанию против Египта осадой Александрии; он пересек водопроводы, которые снабжали водами Нила каждый квар­тал этого огромного города, и, укрепив свой лагерь так, чтоб можно было не бояться вылазок со стороны осажден­ных, он повел атаку с осторожностью и с энергией. После восьмимесячной осады, разоренная мечом и огнем, Алексан­дрия стала молить победителя о пощаде; но его строгость об­рушилась на нее всею своею тяжестью. Несколько тысяч граждан погибли среди общей резни, и во всем Египте было мало таких провинившихся в восстании людей, которые из­бежали бы смертного приговора или, по меньшей мере, ссылки. Участь, постигшая Бусирис и Коптос, была еще более печальна, нежели участь Александрии; эти два прекрасных города, - из которых первый отличился своей древностью, а второй обогатился благодаря тому, что через него шла тор­говля с Индией, - были совершенно разрушены по приказа­нию Диоклетиана. Для такой чрезмерной строгости можно найти оправдание только в том, что египетская нация по сво­ему характеру не была способна ценить кроткое обхождение, но была чрезвычайно доступна чувству страха. Восстания Александрии уже много раз нарушали спокойствие самого Рима, затрудняя для него доставку получавшихся оттуда припасов. Верхний Египет, беспрестанно вовлекавшийся в восстания после узурпации Фирма, вступил в союз с эфиоп­скими дикарями. Блеммии, рассеянные между островом Мероэ и Красным морем, были незначительны числом, не были воинственны по своему характеру, а оружие, которое они употребляли, было грубо и не страшно. А между тем эти варвары, почти не считавшиеся древними народами за чело­веческие существа по причине своей уродливой наружности, постоянно принимали участие во всяких беспорядках и осме­ливались причислять себя к числу врагов Рима. Таковы были недостойные союзники египтян, всегда готовые нару­шить спокойствие этой провинции, в то время как внимание римского правительства было занято более серьезными вой­нами. С целью противопоставить блеммиям способных бо­роться с ними врагов Диоклетиан убедил нобатов - одно племя, жившее в Нубии, - покинуть их прежние жилища в ли­вийских степях и отдал им обширную, но бесполезную для государства территорию по ту сторону города Сиены и ниль­ских водопадов с тем условием, что они будут охранять гра­ницы империи. Этот договор долго оставался в силе, и пока, с введением христианства, не распространились более опреде­ленные понятия о религиозном поклонении, он ежегодно был снова утверждаем торжественным жертвоприношением, ко­торое совершалось на острове Элефантин и при котором рим­ляне и варвары преклонялись перед одними и теми же види­мыми или невидимыми владыками вселенной.