Читать «Закат и падение Римской Империи» онлайн - страница 108

Рис. Клавдий Альбин. 

Благодаря только своим личным достоинствам Песценний Нигер, несмотря на незнатность своего происхождения, воз­высился до прибыльного и важного командования в Сирии, которое при внутренних междоусобицах могло проложить ему путь к престолу. Впрочем, по своим дарованиям он, как кажется, был годен скорее для второстепенного, нежели для высшего, поста в империи; он не мог равняться со своими со­перниками, хотя и мог бы быть отличным помощником для Севера, который впоследствии выказал величие своего ума, приняв некоторые из полезных учреждений, введенных его побежденным врагом. Во время своего управления Нигер приобрел уважение солдат и любовь местного населения. Су­ровой строгостью дисциплины он поддержал в армии муже­ство и повиновение, а изнеженные жители Сирии восхища­лись не столько мягкой твердостью его управления, сколько его приветливым обхождением и тем, что он с удовольствием посещал их беспрестанные роскошные празднества. Лишь только известие о зверском умерщвлении Пертинакса до­стигло Антиохии, вся Азия пожелала, чтобы Нигер отомстил за его смерть и сам принял императорское достоинство. Легионы, стоявшие на восточной границе, приняли его сторо­ну; все богатые, но безоружные провинции, лежащие между Эфиопией и Адриатическим морем, охотно подчинились его власти, а цари по ту сторону Тигра и Евфрата поздрави­ли его с избранием и предложили ему свои услуги. Но Нигер не имел достаточной твердости ума, чтобы уметь воспользо­ваться таким внезапным наплывом благоприятных обстоя­тельств; он льстил себя надеждой, что его восшествие на пре­стол не встретит препятствий, со стороны каких-либо сопер­ников и что оно не будет запятнано пролитием крови в меж­доусобице, и в то время, как он наслаждался суетным бле­ском своего триумфа, он ничего не предпринимал, чтобы обеспечить победу. Вместо того чтобы войти в переговоры с могущественными западными армиями, которые были в со­стоянии решить судьбу империи или по меньшей мере силь­но повлиять на нее, и вместо того чтобы немедленно дви­нуться в Рим и в Италию, где с нетерпением ожидали его прибытия, Нигер тратил среди наслаждений Антиохии те невозвратимые минуты, которыми деятельно пользовался решительный и предприимчивый Север.

Рис. Песценний Нигер.

Паннония и Далмация, занимавшие все пространство меж­ду Дунаем и Адриатическим морем, принадлежали к числу самых поздних завоеваний римлян и стоили им всего более усилий. Двести тысяч тамошних варваров взялись за оружие для защиты своей национальной свободы, навели страх на престарелого Августа и заставили Тиберия быть крайне бди­тельным и осторожным, несмотря на то что он находился во главе всех военных сил империи. Паннония в конце кон­цов подчинилась военной силе и учреждениям Рима. Но ее недавнее покорение, соседство и даже примесь непобежден­ных племен и, может быть, климат, как было замечено благоприятствовавший размножению крупной породы людей с ограниченными умственными способностями, - все это со­действовало тому, что ее жители сохранили некоторые ос­татки своей прежней свирепости и под смиренной личиной римских подданных нередко обнаруживали отвагу своих предков. Их воинственная молодежь была неистощимым за­пасом рекрутов для тех легионов, которые были расположе­ны по берегам Дуная и которые вследствие беспрестанных войн с германцами и сарматами приобрели репутацию самых лучших войск империи.