Читать «Коллекция профессора Стаха» онлайн - страница 6

Мать испытующе посмотрела на него. Балабан поскрёб небритый подбородок.

— Ты, мама, того… — начал он не очень уверенно.

— Денег не дам — нету! — оборвала его мать. — Иди работать. Вот и у нас рабочие нужны.

— Сотня в месяц, — пренебрежительно поморщился Балабан, — целый день спину гнуть! Дураков нет.

«И все же хоть для видимости надо куда-то устроиться, — подумал он, — потому как милиция не даст покоя. Протянуть два-три месяца и уволиться. Потом полгода можно искать работу».

— Я что-то плохо себя чувствую, — сказал он матери. — Тяжёлая работа не для меня.

Мать смерила сына пренебрежительным взглядом, и тот понял, что сейчас, постепенно распаляясь, она начнёт пилить его, и все кончится обычным скандалом. В другой раз он даже подлил бы масла в огонь. Но сегодня не хотел пререкаться. Заискивающе попросил:

— Ты, мама, скажешь, если спросят, конечно… Ну, что я больной и второй день уже лежу… Усекла?

— Тьфу! — плюнула в сердцах мать. — Ты по-человечески можешь разговаривать?

— Ну, того… — Лёха почесал пальцами босой ноги под коленом другой. — Я с одним типом поссорился, и милиция может расспрашивать… Так скажешь, что я болен, вчера никуда не выходил из дому.

Мать всплеснула руками и заплакала.

— И когда же ты ума наберёшься? Снова за старое?.. Мало тебя жизнь учила?

Она сердито высыпала из кастрюли картошку в корыто. Сунула в руки сына мялку.

— Накормишь кабана! — велела.

И Балабан покорно начал толочь картошку.

Но, как только мать вышла со двора, он с отвращением оттолкнул ногой корыто и достал папиросы. Выпустив несколько аккуратных колец дыма, встал и направился к сараю, где под дровами лежал пистолет. Ему так хотелось посмотреть на него, однако заставил себя остановиться. Высыпал картошку кабану, с любопытством наблюдая, как тот жадно жрёт, и вышел в сад.

Встал за развесистой яблоней так, чтобы видеть соседний двор. Дождался, когда на крыльце появилась бабка Соня, подошёл к невысокому забору, разделявшему усадьбы.

— Хороша у вас клубника! — начал он громко: бабка Соня плохо уже слышала и видела, хотя притворялась, что все в порядке, и сердилась, когда кто-нибудь сочувствовал ей.

Бабка не услышала, однако утвердительно закивала головой. Ответила на всякий случай равнодушно:

— Будь здоров, Лёшка. Как жизнь?

— Хороша у вас клубничка, — повторил Балабан громче, чуть не крича. — Я вчера вечером смотрел, как вы поливали грядки, и думал: что вы с таким урожаем будете делать? Мешок денег наторгуете.

Бабке Соне почему-то не понравились подсчёты Балабана, подозрительно стрельнула в него глазами и замахала руками.

— Какие там деньги?! Слезы, а не деньги…

«У-у, ведьма, у тебя по сундукам бы пошмонить — не одну сотню заначила!» — со злобой подумал Балабан, но, сладко улыбнувшись, проговорил:

— Я вчера вечером смотрел, как вы работаете, и думал: «Молодец бабка Соня, нам бы вот так… Никакая болезнь её не берет». А я вот… — закашлялся, — совсем расклеился…

— Погоди! — категорично сказала бабка. — Я тебе, Лёша, малинки дам, — забеспокоилась вдруг. — Как рукой снимет.