Читать «Лабиринтът на духовете» онлайн - страница 18

– По обичая си се сдружаваш с долни твари, а? Трябваше да чуеш писъците на твоя колега Амансио, когато ни изпя къде да те намерим. Вие, героите, пропявате като кадънки само с чифт кабели в топките.

Пред тези очи и всичко, което знаеше за тях, Фермин почувства, че ако малкото останала му смелост не се бе изпарила под формата на пот, щеше да се напикае от страх в пълния с пушки саркофаг.

– Смърдиш по-зле и от своя другар, плъха – прошепна Фумеро. – Май имаш нужда от баня.

Чуваше се шум от стъпки и глъчка, докато мъжете местеха рак­ли и събаряха разни предмети из трюма. През това време Фумеро не помръдна дори на сантиметър от мястото си. Подобно на змия, която се взира в гнездо, търпеливо изследваше с поглед тъмната вътрешност на сандъка. След малко Фермин усети силни удари по капака. Отначало помисли, че искат да го разбият, но когато видя щръкналите върхове на няколко гвоздея, разбра, че всъщност го заковават към уплътнението. След малко широката едва няколко милиметра пролука между ръба на капака и сандъка изчезна. Бяха го погребали в собственото му скривалище.

После сандъкът се раздвижи на тласъци и по заповед на Фумеро няколко души от екипажа слязоха в трюма. Фермин се досети какво ще последва. Усети как дузина мъже повдигат сандъка с лостове и чу стърженето от брезентовите ленти, с които овързаха дървото. Затракаха вериги и подемният кран издигна сандъка нагоре с рязко дръпване.

6

Араес и екипажът гледаха как сандъкът се полюшва от вятъра на шест метра над палубата. Фумеро излезе от трюма, слагайки отново тъмните си очила с доволна усмивка. Вдигна поглед към мостика и шеговито отдаде чест.

– С ваше позволение, капитане, сега ще пристъпим към единствения ефикасен начин за унищожение на плъха, който возехте на борда си.

Фумеро даде знак на краниста да свали контейнера няколко метра надолу, докато се изравни с лицето му.

– Последна воля или думи на разкаяние?

Членовете на екипажа гледаха онемели сандъка. От вътрешността му се разнесе единствено стон, който навяваше мисъл за някакво изплашено малко животинче.

– Хайде, не плачи, не е станало кой знае какво – рече Фумеро. – Пък и няма да те оставя сам. Ще видиш, че цяла сюрия твои приятели вече те чакат с нетърпение...

Сандъкът се издигна отново във въздуха и кранът се завъртя към борда. Когато товарът му увисна на десетина метра над водата, Фумеро се извърна още веднъж към мостика. Араес се бе вторачил в него със стъклен поглед и мърмореше нещо под сурдинка.

„Кучи син“ – прочете по устните му Фумеро.

После даде знак с кимване и контейнерът, натоварен с двеста килограма пушки плюс петдесет и няколко килограма Фермин Ромеро де Торес, се устреми към тъмните ледени води на барселонското пристанище.

7

Докато летеше надолу, едва успя да се хване за стените на сандъка. При сблъсъка с водата оръжията отхвръкнаха нагоре и силно се удариха в капака. В продължение на няколко секунди контейнерът се задържа на повърхността, поклащайки се като шамандура. Фермин се бореше да се измъкне изпод дузините пушки, които го бяха затрупали. Остра миризма на селитра и газьол достигна до обонянието му. Тогава чу звука от водата, която нахлуваше с клокочене през дупката, оставена от куршума на Фумеро. Само след миг почувства студената течност, заливаща основата. Обзет от паника, той се опита да достигне долната част на сандъка. При това движение пушките се изместиха и контейнерът се килна на една страна. Фермин падна ничком върху оръжията. В непрогледния мрак започна да ги отмества пипнешком, търсейки дупката, през която навлизаше водата. Щом успееше да сложи дузина пушки зад гърба си, те падаха отново върху него и го бутаха към дъното на сандъка, който продължаваше да се накланя. Водата покриваше стъпалата му и се стичаше между пръстите му. Вече бе стигнала до коленете му, когато той успя да намери дупката и я запуши, доколкото можа, натискайки с две ръце. В този миг откъм палубата на кораба се разнесоха изстрели, които пронизаха дървото. Зейнаха три нови дупки и в сандъка проникна зеленикава светлина, която позволи на Фермин да види как водата нахлува мощно вътре; за броени мигове го покри до пояс. Фермин извика от страх и гняв, мъчейки се да достигне една от дупките с ръка, но внезапен тласък го отхвърли назад. Грохотът, отекващ в сандъка, го потресе; струваше му се, че го поглъща някакъв звяр. Водата се бе издигнала до гърдите му и дъхът му секна от студа. Отново стана тъмно като в рог и Фермин разбра, че сандъкът потъва безвъзвратно. Дясната му ръка отстъпи под напора на течността. Ледената вода изтри сълзите му в мрака. Фермин се опита да задържи една последна глътка въздух.