Читать «Нежен център» онлайн - страница 20

— Възможно е убитата да не е вашата сестра — каза Теръл. — Би било добре да дойдете с нас, за да идентифицирате трупа.

Джоан Парнъл направи гримаса:

— Мразя да гледам мъртви. Но добре, ще дойда.

Докато пътуваха към градската морга, Теръл попита:

— Сестра ви имаше ли си постоянен приятел?

Той наблюдаваше Джоан и забеляза, че тя се колебае.

— Ако имате предвид сутеньор, не, нямаше — каза тя накрая. — Имаше един мъж, с когото живя няколко години. Беше луда по него, докато той внезапно я напусна. Аз я предупреждавах, но тя не искаше да слуша… тя никога не ме е слушала. Бях сигурна, че той ще я остави.

— Кой е той?

— Ли Харди, някакъв букмейкър.

Теръл и Бейглър се спогледаха. Теръл попита:

— Преди колко време я напусна?

— Преди около три месеца. Намерил си друга. След като я разкара, Сю се запи и не изтрезня три седмици.

— Би ли могъл да има някаква причина да я убие?

— Не, освен ако не е започнала да му досажда. Той е способен на всичко… На всякакви мръсотии.

Теръл запомни това и още мислеше за него, когато колата спря пред моргата.

Няколко минути по-късно те стояха пред покритото с чаршаф тяло. Бейглър сновеше някъде отзад.

Теръл внимателно отметна чаршафа, за да открие мъртвото лице на Сю Парнъл. Той погледна въпросително Джоан, която беше пребледняла.

— Това е сестра ми — каза тя с дрезгав глас.

Преди Теръл да може да я спре, тя сграбчи чаршафа и го дръпна от голото обезобразено тяло. Стоеше вцепенена, докато Бейглър се втурна и помогна на Теръл да покрият тялото.

— Значи това било! — възкликна тя. — Досещах се, че криете нещо от мене. — Тя се обърна към Теръл и в очите й гореше ярост, която го стресна: — Слушайте сега! Ще намерите този убиец! Ако не го направите вие, аз ще го направя! Няма да оставя да се измъкне оня, който е направил такова нещо на сестра ми. Тя не беше кой знае какво, но никой не може да прави това с една жена, колкото и ниско да е паднала, и да се измъкне. — Тя се обърна и с несигурни стъпки изтича навън.

— Върви я заведи вкъщи — каза Теръл. — Ще говорим с нея по-късно.

Бейглър се спусна след Джоан, но я видя точно в момента, когато влизаше в едно такси. Докато таксито се отдалечаваше, той зърна пребледнялото й, измъчено лице и блестящите очи.

С известно облекчение се върна при Теръл, който заключваше вратата на моргата.

— Тя замина… Взе такси — каза Бейглър.

— Хайде да видим дали Хес има да докладва нещо и след това ще говорим с Харди.

Двамата мъже се запътиха към полицейската кола.

* * *

Вал и баща й се прибраха с колата в хотел „Испански залив“. Вал беше напрегната и нещастна. Усещаше, че съчувствието на баща й се бе поохладило, докато беше при Крис, и сега се опитваше да се стегне, защото знаеше какво ще последва.

Едва когато влязоха в хотелския апартамент, Травърс каза със сдържан и спокоен глас:

— Вал… Мисля, че е по-добре още сега да опаковаш багажа си и да тръгнеш с мен. Трябва да хвана самолета в пет часа. Ще побързаш ли? Можем да разговаряме в самолета.

— Аз оставам тук, татко. Какво ще правя в Ню Йорк, когато Крис е тук?