Читать «Тень на дереве» онлайн - страница 16

А потом мы с Ильмой мчались вдаль, падая во вселенскую бездну. И мы сказали себе: прошлое не омрачит нам будущего. Мы обещали друг другу: весь пережитый нами ужас не помешает нашему счастью.

И мы были счастливы - пускай и не так, как нам хотелось. Сейчас, когда я думаю об этом, я понимаю: если когда-нибудь в жизни я чувствовал себя счастливым - то лишь в те редкие минуты, когда для нас с Ильмой не существовало ничего, кроме друг друга.

Но если всё было так - то зачем мне понадобилась сила?

Я спрашиваю об этом себя, надеясь, что о н о ответит.

Но ответа по-прежнему нет.

Ветер. С него всё начинается.

От него невозможно спрятаться. Если даже ты закутаешься в тёплое пальто и прижмёшься к батарее, он всё равно заберётся под кожу и не успокоится до тех пор, пока ты не взвоешь от страха и боли.

Вот и всё. В этой ветви у меня почти не осталось времени.

- Лада, ты чувствуешь?

- А что я должна чувствовать? Голова болит жутко. И холодно чего-то стало. Ты окно не открывал?

- Нет. Пойдём отсюда.

- Куда?

- Куда-нибудь подальше.

- Это что - и есть о н о?

- Да. О н о.

- Ну и почему мы должны уходить?

- Чтобы о н о не разрушило твою квартиру.

- Квартиру? Только поэтому?

Я не отвечаю, но молчание - тоже ответ. Лада понуро склоняет голову. Следует за мной, словно рабыня за своим хозяином.

И я знаю: если раньше она сомневалась, то теперь - верит. Когда о н о близко, ты поверишь в него, кто бы ты ни был. Твой разум может протестовать, но чувствам откроется правда.

Улица. Редкие машины проползают по ней, как ядовитые гусеницы. Людей почти нет. Когда о н о рядом, каждому невольно хочется убраться подальше.

Порывы ветра усиливаются. Тогда, в кафе, я ошибся. Но теперь ошибки быть не может.

- Ник, послушай... - вдруг говорит Лада.

Жду продолжения, но она замолкает.

- Что ты хочешь сказать?

- Что ты не сможешь победить е г о. Ты никогда, никогда, никог^да-никогда не сможешь победить е г о! О н о - это ведь сила, а ты не можешь быть сильнее силы.

- Я и сам знаю, Лада.

- Ты знаешь... Тогда почему не хочешь признать?

Почему? Потому что я всё так же люблю Ильму, почти говорю я, но...

- Потому что ты привык никогда не проигрывать?

Это правда, отзывается вой северного ветра.

- Я знаю, тебе не понравится... но я всё-таки скажу. Мне ведь нечего терять... Я хочу сказать, нам нечего терять. Понимаешь или нет? Ник, забудь её! Признай наконец, что этот бой ты проиграл. И о н о от тебя отстанет.

Негодование вздымается из самых сокровенных глубин. Бурлит, вскипает и коротким залпом выплёскивается наружу:

- Никогда!

- Я знала, что ты так скажешь.

Слёзы - лужи бездонной тоски на краю земли.

- Прости меня, Лада, если сможешь. Я не хотел причинить тебе боль... но иначе не получается. Такова цена. Прости.

Я сжимаю её правую ладонь и больше не говорю ни слова.