Читать «Невольные герои» онлайн - страница 3

   СТОП! По самым скромным прикидкам, от него до дуба не больше пятидесяти саженей. Надеюсь только, это не местный разбойник. Впрочем, вряд ли будет хуже. Я глубоко вздохнула и...

   -Спасите! Помогите!! Убивают!!! - от такого крика у детины, держащего лестницу, дрогнули руки, и она упала прямо на ногу зазевавшегося старосты. Всадник тоже оказался не глухой - хотя у меня возникло подозрение, что вопль был слышен во всех близлежащих селениях, - резко натянув поводья, он начал высматривать обладательницу столь дивного голоса. Подавив недостойное невинной жертвы желание выругаться, я высунулась из укрытия и помахала платочком. К счастью, парень меня увидел, раздумывать особо не стал, поскакал во весь опор к дубу. Противников поделили поровну: троих раскидал конь, а вид грозного воина разогнал остальных. Правда, Ефим попытался убедить невольного спасителя, что он не так все понял, но блеск двуручного меча оказался более веским аргументом, и староста поспешно ретировался.

   -Прыгай! Поймаю, - со скрытым сомнением в голосе обратился ко мне всадник.

   Я опасливо посмотрела вниз, представила, как красочно будет выглядеть мое распластанное тело на земле, если конь шагнет в сторону, но требование выполнила. Здесь бы Нарькину сноровку...

   Обошлось. Нет, эта скотина, естественно, сделала шаг вперед, но парень успел изловить меня за шиворот, чудом не вывалившись из седла. Посадил впереди себя и негромким, властным голосом произнес, обращаясь к коню: "В Рощу Друидов". Странный человек.... Да человек ли? Сколько других проехало бы мимо, сколько помогло бы деревенским? Наверняка, большинство. Но философствовать над вопросами: "А не сделала ли я ошибку?" и "Зачем я ее спас?" было некогда.

   "И зачем я ее спас? Жизнь сотен, да каких там сотен - тысяч людей висит на волоске, а я отвлекаюсь на подобные мелочи". Мужчина тяжело вздохнул и подбросил ветку в костер. Пламя всколыхнулось, треснуло, но тут же стало тише, испугавшись пристального взгляда карих глаз. Девушка шевельнулась во сне, и он затаил дыхание, боясь разбудить. Впрочем, зря опасался: после дня бешеной скачки ее не поднял бы и знаменитый набат 1212 года...

   ...Жители Конги проснулись одновременно. От колокольного звона закладывало уши, а подвывания собак, аккомпанирующих ему, вызывали невольную дрожь. Население собралось у храма в рекордные сроки, тоскливо переминаясь с ноги на ногу и клацая зубами от страха и холода. Священник истово крестился, доблестные стражники, призванные защищать город, не проявляли должного энтузиазма, а сельского вида мужик с вытаращенными глазами и ставшими дыбом волосами, мгновенно протрезвевший, разъяснял народу причину экстренной побудки:

   - Иду я, значить, к себе домой от свояка, звездами любуюсь, природушкой дышу, как вдруг вижу - тень якая-то от храма отделилась. Я то ить подумал, это наш батюшка во двор вышел, - тут рассказчик заметил пробивавшуюся в первые ряды слушателей дородную даму, сглотнул и чуть дрогнувшим голосом продолжил. - Ну, я себе и говорю: "Иди к священнику, Митрий, да повинись, шо жену не предупредивши, так долго в гостях был!" А как подошел - так ахнул - дьявол передо мной стоит. Глаза огнем горят, из-под верхней губы клыки торчат, сам весь в черном... Видимо, в обитель святую пробраться хочет, да Господь наш его не пускает. А потом как увидел меня бес этот поганый, да особливо крест нательный, который я в руке сжал, как зашипит, забормочет что-то. В столб пламени обернулся, пролетел мимо меня и исчез за лесом. Только след на стене оставил.