Читать «Невольные герои» онлайн - страница 2

   Шесть мужиков, сыновей Ефима, - косая сажень в плечах каждый - с грозным видом обступили облюбованное мной дерево. Вот и закончилась игра в догонялки. Прощай, суетный, но привычный земной мир!

   -Слезай, малышка, - ласково позвал меня младшенький, от одного облика которого при встрече в сумерках бросало в дрожь.

   -Девочка, не мучай себя! - вторили ему другие.

   -Чего ты боишься - со всеми это случается...

   Я лишь крепче вцепилась в дуб и отрицательно мотала головой. Осознав, что уговаривать меня бесполезно, мужики решили перейти к более активным действиям.

   Перво-наперво преследователи, конечно, попробовали повторить мои акробатические трюки и залезть по стволу. Гладкому, без сучка или выступа до полторы саженей в высь. Наивные. Хоть падать с небольшой высоты всяко приятнее, чем с семи аршинов.

   Затем, разозленные ехидным смехом из кроны, они попытались попросту скинуть меня вниз. Поочередно разбегаясь, парни врезались в бедное деревце. С опасным треском разлетались щепки, по лесу раздавалась отборная брань - любому троллю подобные выражения сделали бы славу, все сразу оказались при деле. К сожалению обеих сторон (но в разных вариантах), никто не пострадал.

   И тут очнулся староста. Кряхтя, поднялся, потирая шишку, окинул меня гневным взглядом, кликнул сыновей. Собравшись в кружок, преследователи о чем-то пошушукались, после чего младшенький радостно улыбнулся и побежал в сторону деревни. Остальные непринужденно расселись под деревом, а Ефим, видя таких внимательных слушателей, решил выступить, дабы усовестить страшную злодейку всея Плутова, меня, если говорить проще:

   -Милое дитя, ты не ведаешь, что творишь, - с легким, несвойственным обстоятельствам порицанием начал он. - Вполне естественно, что ты испугана. Но не стоит бояться - никто не причинит тебе вреда. Мы даже мухи не обидим, а если и обидим, то лишь по незнанию, а не по злому умыслу. И все простим. Возрадуйся - ты можешь вернуться в свою деревню, стать достойной, уважаемой дочерью! Спустись же и покайся!!!

   Шесть пар глаз выжидаемо уставились на меня. Нет, голубчики, я не так доверчива, как кажусь на первый взгляд. И дуб не покину, ни за какие коврижки. Показав старосте незамысловатую фигуру из трех пальцев (у него от возмущения перехватило дыхание, а мужики недовольно заворчали), я глянула в сторону деревни и мысленно застонала. У этой старой клячи возникла действительно неплохая идея - в руках у возвращающегося парня была лестница.

   Что ж - не все кошке масленица, не повезло. Деревенские внизу уже развили бурную деятельность, суетливо, путая друг друга. Еще минута - меня снимут, потом будет короткая драка и сказка кончится, не успев даже начаться как следует. С отчаянной грустью я обвела взглядом лес, маленькую избушку на окраине деревни - старый дом, небольшое глубокое и оттого казавшееся черным озеро, где раньше любила купаться и ловить рыбу, темноволосого всадника, спешащего куда-то по своим делам...