Читать «Метелица» онлайн - страница 289

— Да сегодня вряд ли удастся — засидимся дотемна.

— А хоть бы и до ночи. В бане теперь электричество, Максим провел, так что можно в любое время.

— Сам и провел?

— Ага, сам все. Таки смышленый хлопец! Истоплю баньку, у меня там все заготовлено — и дрова, и водица.

Тимофей поднял голову, любуясь свисающим с потолка стеклянным кругляшом, и почувствовал непреодолимое желание включить свет — какой он в старой отцовской хате, прокопченной за долгие годы гарью керосиновой лампы? Прося будто прочитала его мысли — щелкнула выключателем.

— Каково, а? — спросила горделиво. — И на керосин не надо тратиться.

— Не дождался батя, — погрустнел Тимофей. — А как он радовался первым столбам перед войной! Помнишь белые столбы вдоль улицы? Свеженькие, пахнущие сосной…

— Помню, кто ж не помнит.

— К зиме сорокового собирались провести.

— Много чего собирались.

— Да, много… Как он умер? — спросил неожиданно для Проси и для себя самого.

— В ночь, я спала уже. Ксюша расскажет… Ты побрился, давай солью, — перевела она разговор на другое, не желая его омрачать воспоминаниями. — Ага, вон и Максим идет…

Тимофей ополоснулся над треногой и переоделся в выходное, с удовольствием отметив, что костюм и рубашка тщательно отутюжены. Значит, ждала Прося, готовилась к встрече, верила в его освобождение, хотя он не писал ей и сам не был уверен, что раньше срока вырвется на волю, потому что амнистия касалась в первую очередь и в основном уголовников. В ожидании гостей посидел еще немного у стола, поглядывая то на снующую по трехстену жену, то в окно, на отцветающий сад, и, ощущая безудержную потребность двигаться, вышел во двор. Пес тут же оскалился, натянул цепь, залился гулким лаем.

— Дружок, на место! — прикрикнул Максим и посоветовал: — Вы дайте ему чего-нибудь, он умный, быстро привыкнет.

— Верно, а то и по двору не пройдешь.

— Я принесу.

Он принес миску пахучих мослов, и они вместе принялись задабривать собаку. Дружок присмирел, взял у Тимофея, но близко к себе не подпускал: разгрызая кость, настороженно косил темным глазом и предостерегающе рычал при каждой попытке приблизиться, дескать, знай дистанцию, ты для меня чужой.

— Дружок, это свой! Свой это, — уговаривал пса Максим, но безуспешно.

— Ладно, привыкнет, не так сразу, — оставил Тимофей свою затею с приручением собаки. — У тебя что завтра? Погляжу — не готовишься.

— Сочинение. Пять тем подготовил, думаю, какая-нибудь да будет.

— Как сказать.

— В крайнем случае буду писать на свободную тему.

— А сможешь?

— У меня получается.

— А у Артемки как? Вы же в одном классе.

Тимофей хотел поговорить с ним насчет Просиных опасений, успокоить хлопца и не знал, как подступиться к этой щекотливой теме. Видно было, что и Максим ждет такого разговора. Ждет и боится, старательно пряча настороженный взгляд, не в состоянии избавиться от скованности.

— Артем способный, все на лету схватывает, да только… — замялся Максим и умолк.

— Ну-ну, договаривай.

— Компания сосновских хлопцев нехорошая. Прогуливают… и он с ними.