Читать «Курсанты Академии (сборник)» онлайн - страница 62

- Тридцать семь, - ответил Сарнс. - И пятеро мужчин.

- И это только с одного крошечного уголка Трентора, там, где ведется хоть какой-то подсчет, - сказала она. - А сколько их по всей планете, где проживает около сорока миллиардов человек? Скольких еще они изнасиловали, замучили, ограбили? Сколько домов подожгли просто так, ради забавы? Сколько еще совершили убийств, а, Иоким? О какой храбрости может идти речь, раз человек этот виновен в стольких преступлениях?

- Да, они разрушители... - Сарнс устало провел рукой по лбу. - Я знаю и понимаю это, Мариан. Но если в нем осталась хоть капля мужества, справиться с ним будет не так-то просто.

- Это верно, - согласилась девушка. - Ладно, тихо, он уже идет.

Этот Джилмер, подумал Сарнс, больше похож на вождя каких-нибудь варваров, а не на Императора.

Пусть даже и явился сюда, облаченный в пурпурный плащ, который широкими фалдами развевался при ходьбе. Правда, под плащом виднелась пятнистая зелено-коричневая униформа, типа той, что носили его солдаты. "Наверное, носит ее для камуфляжа, - подумал Сарнс, - хотя здесь, на сверкающем металлическим блеском Тренторе, это скорей выдает, чем служит прикрытием". Гораздо сложнее различить издали серое пальто и брюки, которые были надеты на нем, Сарнсе.

Сапоги повелителя выбивали по полу отчетливую металлическую дробь.

- Ваше величество, - приветствовал его Сарнс, зная, что должен заговорить первым, поскольку, как ни крути, а Джилмер действительно захватил Трентор, и этот титул принадлежит ему de facto, а не только de jure.

Для Сарнса, как всегда, важней всего была истина.

- Ты, что ли, декан Сарнс? - грубый рокочущий голос как нельзя более соответствовал грозной внешности этого бородача. Затем Император Галактики почесал нос и добавил: - А твои ребята крутые вояки, Сарнс. Прямо скажу: я не против иметь таких в своей армии.

- Можете кинуть клич, сир, но только сомневаюсь, чтоб нашлись добровольцы, - ответил Сарнс. - Эти юноши и девушки по профессии своей не солдаты, просто студенты. Их, как и меня, интересуют более абстрактные вещи.

Джилмер кивнул.

- Слышал, знаю. Но как-то не слишком верится.

Если уж совсем честно, ну просто никак не верится, Сарнс. Чтоб прожить всю жизнь, охотясь за какой-то там... как она у вас называется? Абстрактной истиной, да?

- И тем не менее это так, - с гордостью произнес Сарнс. - Это университет. Сосредоточие всей мудрости и знаний, накопленных за тысячелетия истории нашей планеты. И мы их кодируем, систематизируем, а иногда даже привносим нечто новое.

- До чего ж занудный способ проводить время, - бросил Джилмер. Похоже, ему было плевать, задевает он при этом чувства Сарнса или нет. Нет, скорее он ожидал, что Сарнс должен согласиться с доводом, казавшимся неоспоримой истиной. - Что проку от этих самых знаний, если нечего есть и пить, не с кем спать, нельзя стрелять во врагов?

"И все же он варвар", - подумал Сарнс. К счастью для себя, декан обладал богатым опытом административной работы и научился скрывать свои истинные чувства. И он заметил: