Читать «Хроники Ангела» онлайн - страница 40

— Если только, — пробормотал Джайлс, — не помешаем этому.

Ива облокотилась на стол:

— Как?

— Узнаем, о чем говорится в книге, раньше вампиров. — Джайлс замолчал, окинув их решительным взглядом. — А это означает, что мы еще долго здесь сегодня просидим...

Ива обрадовалась:

— Отлично! Исследовательская вечеринка!

— Ив, — сказал Ксандр, — у тебя странный взгляд на жизнь...

— Кстати говоря, — вмешалась Баффи, — мне нужно уйти. Обещаю, что вернусь рано и буду готова сражаться.

Джайлс непонимающе посмотрел на нее:

— Это что, так срочно Баффи?

— Я все понимаю, — быстро сказала она. — Но должна признать, что я не сильна в исследованиях. Вы, ребята, гораздо умнее. А я здесь больше для моральной поддержки.

— Это неправда, Баффи, — произнес Ксандр с невозмутимым видом. — Ты нам очень помогаешь. Приносишь нам перекусить.

Баффи бросила взгляд на Иву. Они поняли друг друга без всяких слов.

— Она должна пойти, — согласилась Ива. — Понимаете, ей надо собраться с силами.

Джайлс раздумывал несколько секунд:

— Пожалуй, ты права. Возможно, нам предстоит ожесточенная битва.

— Но ты не можешь нас вот так просто оставить, — заявил Ксандр.

Баффи посмотрела на него:

— Прости, Ксандр. Но у меня правда на сегодняшний вечер есть очень важное дело.

Она поспешила к выходу, оставив Джайлса и Ксандра в полном недоумении.

Каток выглядел превосходно.

Это волшебное место, подумала Баффи и улыбнулась.

Она была совершенно одна и круг за кругом скользила по льду. Струящийся из высоких окон лунный свет окутывал ее мягким серебристым сиянием.

Баффи вдохнула прохладный воздух и остановилась, наслаждаясь своей свободой, затем покатилась снова, набирая скорость. Она боялась, что уже забыла, как кататься, но сейчас поняла, что беспокоиться не о чем. К ней быстро вернулась техника. Она скользила легко и грациозно, а волосы нежно щекотали ее лицо.

Баффи была так поглощена своим счастливым состоянием, что не замечала глаз, наблюдающих за ней с трибуны. Она не видела злого, жестокого лица, фиксировавшего из темноты каждое ее движение.

Октарус наблюдал за ней с дьявольской ухмылкой. Вот она выполнила пируэт и снова заскользила по направлению к дальнему концу катка.

Баффи чувствовала себя великолепно. Ее просто переполняла радость — такого не было давно. Она сделала вращение, прокатилась спиной вперед, прыгнула, набрала скорость. Она приготовилась сделать еще один прыжок, но внезапно потеряла равновесие и, упав, катилась по льду добрых десять футов.

Вдруг она увидела на льду движущуюся прямо к ней тень и тут же обернулась:

— Ангел?

Гигантские руки схватили ее за горло. Октарус поднял ее как тряпичную куклу, унес со льда и безжалостно прижал к стене.

Баффи не понимала, что происходит. Захваченная врасплох, она изо всех сил пыталась вырваться из сжимавших ее лап монстра. Но ослабить его хватку не удавалось. Она только чувствовала, как его пальцы все сильнее сдавливают ей горло, и вдруг поняла, что умирает.

Баффи боролась яростнее, чем когда-либо. Ее лицо превратилось в маску ужаса. Все проваливалось в темноту...