Читать «Творцы заклинаний (сборник)» онлайн - страница 226

– Это ты там в подземелье был? – уточнила она. – Как зовут?

– Веренс, король Ланкрский, – кланяясь, ответил призрак. – А я имею честь приветствовать матушку Ветровоск, дуайену наших ведьм?

Выше уже отмечалось, что королевское происхождение вовсе не означало, что Веренс был наследственно туп как пробка. Тем более год воздержания от плотских утех совершил настоящее чудо. Матушка Ветровоск считала себя абсолютно невосприимчивой к лести, но король ухитрился начинить свою фразу таким количеством патоки, которого хватило бы на довольно больших размеров страну. Изящный поклон довершил дело.

В уголке матушкиного рта дернулся мускул. Она чуточку согнула шею, отвечая легким поклоном. Матушка крайне подозрительно относилась ко всяким незнакомым словам типа «дуайена».

– Она и есть, – призналась матушка. И, подумав, с королевским величием добавила: – Тебе дозволено встать и приблизиться.

Но король отказывался подниматься с колена, упорно продолжая висеть в двух дюймах от земли.

– Молю о милости… – твердо промолвил он.

– Слушай, а как ты из замка выбрался? – перебила матушка.

– Здесь мне помогла достопочтенная нянюшка Ягг, – ответил король. – Я рассудил, что, если уж я навеки прикован к камням собственного замка, значит, смогу отправиться туда же, куда и они. Сознаюсь, пришлось прибегнуть к небольшой уловке, чтобы добиться этого. В настоящий момент мой призрак обитает в кармашке нижней юбки многоуважаемой нянюшки.

– Не думай, что ты первый дотуда добрался, – непроизвольно буркнула матушка.

– Эсме!

– Теперь же я смиренно молю, чтобы ты, матушка Ветровоск, вернула моему сыну престол королевства.

– Вернула?

– Ты прекрасно меня поняла. Кстати, как он себя чувствует?

Матушка кивнула:

– Когда мы видели его последний раз, он ел яблоко.

– Его судьба – стать королем Ланкра!

– Ну что я могу сказать? Судьба – штука коварная… – неопределенно выразилась матушка.

– Стало быть, ты отказываешься?

На матушку было больно смотреть.

– Понимаешь, это называется вмешательством. Да, вмешательством. А любое вмешательство в политику добром не кончается. Только начни – потом не остановишься. Золотое правило магии. А с золотыми правилами лучше не связываться.

– То есть ты отказываешься?

– Ну как тебе сказать… Когда твой сын немного подрастет, тогда и поговорим.

– Где он сейчас? – холодно оборвал ее король.

Ведьмы прятали друг от друга глаза.

– Мы устроили все так, чтобы он смог спокойно выехать за пределы страны, – сумела наконец выкрутиться матушка.

– Очень приличная семья, – ввернула нянюшка.

– Кто они такие? Надеюсь, не простолюдины?

– Ни в коем случае, – веско проговорила матушка, перед мысленным взором которой только что пронеслось видение Витоллера. – Ничего общего с простолюдинами. Наоборот, весьма не простые люди… Гм-гм.

Она метнула умоляющий взгляд на Маграт.

– Они – настоящие Трагики! – Голос юной ведьмы был насыщен таким благоговением, что король неожиданно ответил ей степенным кивком.

– Вот как! – пробормотал он. – Это меняет дело.

– Чего, правда? – включилась нянюшка. – Никогда бы не подумала. Внешне вроде не похожи…