Читать «Град обреченный» онлайн - страница 46
Аркадий и Борис Стругацкие
Изя рассеяно хихикнул, и снова воцарилась неловкое молчание. Андрея речь дяди Юры несколько удивила, и он решил, что у Юрия Константиновича жизнь, видимо, сложилась особенно тяжело, и если он говорит, что света он не видел, значит, есть у него на то особые основания, о которых расспрашивать его и тем более сейчас было бы бестактно. Поэтому он только сказал:
- Рано мы, наверное, поднимаем все эти вопросы. Эксперимент длится не так уж долго, работы - невпроворот, надо работать и верить в правоту...
- Это откуда ты взял, что Эксперимент длится недолго? - перебил его Изя с насмешкой. - Эксперимент длится лет сто, не меньше. То есть он длится наверняка гораздо больше, но просто за сто лет я ручаюсь.
- А ты откуда знаешь?
- Ты на север далеко заходил? - спросил Изя.
Андрей смешался. Он понятия не имел, что здесь вообще есть север.
- Ну, север! - нетерпеливо сказал Изя. - Условно считаем, что направление на солнце, та сторона, где болота, поля, фермеры - это юг, а противоположная сторона, в глубину города - север. Ты ведь дальше мусорных свалок нигде и не был... А там еще город и город, там огромные кварталы, целехонькие, дворцы... - Он хихикнул. - Дворцы и хижины. Сейчас там, конечно, никого нет, потому что воды нет, но когда-то жили, и было это "когда-то", я тебе скажу, довольно давно. Я там такие документы в пустых домах обнаружил, что ой-ей-ей! Слыхал про такого монарха, Велиария Второго? То-то! А он, между прочим, там царствовал. Только в те времена, когда он там царствовал, здесь, - он постучал ногтем по столу, - здесь были болота и вкалывали на этих болотах крепостные... или рабы. И было это не меньше, чем сто лет назад...
Дядя Юра качал головой и цокал языком. Фриц спросил:
- А еще дальше на север?
- Дальше я не ходил, - сказал Изя. - Но я знаю людей, которые заходили очень далеко - километров на сто - сто пятьдесят, а многие уходили и не возвращались.
- Ну и что там?
- Город. - Изя помолчал. - Правда, и врут про те места тоже безбожно. Поэтому я и говорю только о том, что сам разузнал. Верные сто лет. Понял, друг мой Андрюша? Сто лет. За сто лет на любой эксперимент плюнуть можно.
- Ну ладно, ну подожди... - пробормотал Андрей, потерявшись. - Но ведь не плюнули же! - оживился он. - Раз набирают новых и новых людей, значит, не бросили, не отчаялись! Просто очень трудная задача поставлена. - Новая мысль пришла ему в голову, и он оживился еще больше. - И вообще: откуда ты знаешь, какой у них масштаб времени? Может быть, наш год для них - секунда?..
- Да ничего я этого не знаю, - сказал Изя, пожимая плечами. - Я пытаюсь тебе объяснить, в каком мире ты живешь - вот и все.