Читать «Черная нить горизонта» онлайн - страница 82

− Ваши подданные приветствуют вас Нобелиссим! − вступил вперед миртаит. Обязанность разговаривать с императором от имени присутствующих возлагалась него.

− Достаточно ли весело? - справился Экбольм, обегая взглядом зал. Увеселения в Барбитоне его прихоть. Недовольных быть не должно.

− Гостеприимство одно из достоинств царствующего дома Иедов.

− Пожалуй, тут слишком много бродяг и нищих, − вздохнул шут, пересаживаясь на ступеньку. - Больше, чем на паперти Большого Собора.

− Это мои подданные Миссо, − рассмеялся Экбольм.

− Скорее попрошайки, − ответил шут.

− Они подданные и рады меня видеть, − продолжал препирательство император.

− Начни разбрасывать солиды и они возрадуются еще больше, − твердил свое Миссо.

− Разве мало их роздано на прошедших Ристаниях? - обратился Экбольм к евдомарию. Кому как не управляющему делами императора должно знать ответ на заданный вопрос.

− Чем больше пирог, тем больше едоков, − ответил шут за кира Барро.

− Что поделать, им нравиться получать подачки из моих царственных рук.

− Смотри, как бы не отгрызли твою царственность, − предупредил Миссо и хихикнул. Шуточка получилась весьма двусмысленной.

Экбольм рассмеялся вместе с шутом. Он любил когда о нем говорят, когда им восхищаются и потому щедр на подарки. Только бы его имя не сходило с уст! Если долго говорить ,,мед", во рту и в самом деле станет сладко. Так и Нобелиссим. Если о нем будут говорить, говорить и говорить, это послужит его вечной славе!

− Я буду осторожен, − заверил Экбольм, а патрикию напомнил. - Вы обещали удивить меня сегодня кир Престо.

− Обязательно, но для начала награды достойным! - не торопился патрикий с выполнением обещаний.

− Я предупреждал, − Миссо скорчил рожу. - Тебя обдерут, как липку.

− А я тебе говорил, не брызгаться своей цветочной водой, − поморщился Экбольм.

− И не думал.

− Тогда почему от тебя несет как от целой бочки?

− Я её пил. Изжога, − Миссо похлопал себя по пузу. Звук получился гулким, как барабана.

− И кого же мне следует облагодетельствовать? - вопрос Экбольма патрикию.

− Да! Кому всыпать? - шут сделал паузу и пояснил. - Денег я имел ввиду. Денег! И главное сколько?

За патрикия ответил миртаит, соблюдавший церемониал.

− Их двадцать четыре. Согласно дате вашего рождения.

− Не мог ты родиться первого! - неподдельно сокрушался Миссо. - Сакелларий и налогоплательщики были бы весьма признательны вашей матушке. Что ей стоило потерпеть недельку?

− Двадцать четыре, − подтвердил слова придворного кир Престо.

Пожалуй, сегодня патрикий излишне молчалив. Многие сочли это добрым знаком, скептики отнесли к дурным. Смута на Пристанях и в доках, чем не подтверждение. Набережные полны егерей!

− И кого же наградить? - поскучнел Экбольм.

Миссо подпрыгнул как ужаленный.

− Достойный назовет достойных! По моему честно, − расшаркивался шут перед императором. - А то опять начнешь раздаривать деньги и земли шлюхам. Мои кандидаты обойдутся задешево!