Читать «Нарбоннский вепрь (Божественный мир)» онлайн - страница 227

-- Вы хотите сказать...

-- Именно, дядюшка! Вам надлежит гордиться своим зятем.

-- Издеваетесь?

-- Может быть, самую малость!

-- И где он?

-- На линкоре "Мафдет", под стражей, как почетный гость.

-- Софи, вы сами понимаете, он не может вечно там сидеть.

-- И что вы предлагаете?

-- Я не готов ответить вам сейчас.

-- Именно поэтому я и не стала принимать никаких решений. Ведь он ваш зять, и Доротея его любит.

-- Не знаю... Чувства моей дочери к этому варвару -- загадка для меня.

-- Вы скромничаете, дядя. Хотите, я сама поговорю с кузиной?

-- Думаете, это нам поможет?

-- Стоит попытаться.

-- В любом случае, дражайшая Софи, благо государства для меня неизмеримо выше личных уз. Ровно год тому назад я отдал мою Дору за принца Варга, руководствуясь единственно интересами державы. И если нынче интересы нашей великой державы требуют пожертвовать этим браком, я пожертвую без всяких колебаний!

-- Ваш беспримерный патриотизм достоин восхищения, дядюшка. Не всякий согласится пожертвовать счастьем дочери ради блага государства. Но я вот о чем думаю, дядя: государство наше сильно, как никогда прежде, и от государства нисколько не убудет, если милая Дора найдет свое счастье сообразно с волей благородного родителя.

-- Я жду, когда вы поясните, что на этот раз имеете в виду.

-- Dictum sapienti sat est.90 Внук ваш здоров?

-- Благодарение великим аватарам! А как ваша невестка?

-- Ей очень тяжко, дражайший дядя. Она нам преданна безмерно, но простой нарбоннский люд ее не понимает.

-- А говорят, что герцогиня сама...

-- Не верьте сплетням, дядя! Единственная проблема ее светлости герцогини Кримхильды -- слабое здоровье.

-- Вы так считаете, София?

-- Убеждена!

-- В таком случае нам остается лишь молиться за ее здоровье...

-- ...И боги да услышат нас!

Интерлюдия третья,

которая могла бы называться эпилогом, если бы... впрочем, лучше прочтите сами

Начало ноября запомнилось красочной церемонией в Палатинском дворце. Сам август Виктор V вручил ордена и именное оружие героям нарбоннской кампании. Так, Марсий Милиссин получил из рук Божественного императора орден Фортуната третьей степени и золотой меч. На церемонии, в числе прочих высоких сановников Аморийской империи, присутствовал Тит Юстин -- это было его первое появление на публике после перенесенного в начале сентября инфаркта. Выглядел Тит Юстин неплохо, и благородная публика окончательно уяснила для себя: отставки первого министра ждать не стоит, по крайней мере, в ближайшем будущем. Что же касается его дочери, то она, к искреннему изумлению присутствующих, на церемонии награждения героев нарбоннской кампании не появилась. Недоумение благородной публики развеял сам первый министр. По его словам, София возвратилась к исполнению обязанностей министра колоний и в этом качестве отбыла в поездку по южным странам. Как сказал Тит Юстин, потребовалось срочное вмешательство министра колоний, дабы предотвратить конфликт между дружественными Империи эфиопами и воинственными амазонками.

Корнелий Марцеллин, который нисколько не сомневался в надуманности заявленного предлога, едва дождался завершения церемонии. Хитроумный сенатор сложил в уме события последних дней и пришел к выводу, что его очаровательная племянница смылась из столицы нарочно. Это могло означать только одно: София приготовила некую грандиозную провокацию против него, Корнелия. И сенатор предпринял титанические усилия, чтобы достоверно разузнать, какую именно, и упредить удар.