Читать «Нарбоннский вепрь (Божественный мир)» онлайн - страница 184

-- Я вас сюда не звал, и вы мне здесь не нужны, -- спокойно сказал он легионерам.

Те вытаращили на него глаза. Понятно, им чудно слышать такое: их, амореев, галлы отпускают просто так! Не обращают в рабство и не просят выкуп, а просто отпускают восвояси -- их, тех, у кого на счету не одна жизнь нашего воина! Воистину, им нас было не узнать! Побитые легионеры посовещались и попросили изволения остаться с герцогом. Это решение, в общем, было очевидным: всех их на родине мог ждать трибунал; как известно, Империя не жалует солдат-неудачников. А не будет трибунала -- так немногим лучше всю оставшуюся жизнь ходить с метой человека, побитого и отпущенного восвояси "грязным галлом"...

Мой государь, с трудом сдерживая ликование, ответил согласием. Он давно говорил мне, сколь нужны ему легионеры, еще в бытность принцем. Они научат наших настоящему воинскому искусству. Только жаль, все эти люди, что в живых остались, -- простые солдаты, плебеи, многого знать не могут; вот бы захватить в плен настоящего патриса, центуриона или самого майора, -- тот бы мог немало рассказать!

Однако таковых не оказалось: патрисианский кодекс чести строго воспрещал патрисам, то есть наследникам Народа Фортуната, сдаваться в плен язычникам, то есть нам, и все патрисы предпочли пасть в бою; лишь один из них, последний, с нашивками центуриона, перерезал себе горло кхопешем, как только понял, что мы победили...

Интерлюдия вторая,

в которой наши герои понимают, что не все еще потеряно, и заглядывают в будущее

148-й Год Кракена (1786),

1 мая, воздушное пространство над Внутренним морем, канал спецсвязи между правительственной аэросферой и линкором "Уаджет"

-- Ваше сиятельство...

-- А, это вы, командующий... Слушаю вас.

-- Битва завершена, ваше сиятельство. Мятежники разгромлены.

-- Не нужно меня щадить, контр-адмирал. Все ответы я читаю на вашем лице. Имейте же мужество сказать их словами!

-- Я сказал правду, ваше сиятельство. Мятежники разгромлены. Кроме небольшого отряда рыцарей и двух-трех сотен ополченцев... Они и празднуют победу.

-- Наши?

-- С нашей стороны не вернулся никто.

-- Никто?!!

-- Так точно, ваше сиятельство. В битве с мятежниками пали все мои легионеры.

-- О-ох... Продолжайте.

-- Туман рассеялся, ваше сиятельство. Я готов сжечь этот проклятый город!

-- Нарбонну?

-- Да. Сожгу его дотла! Пусть мятежники знают, как праздновать победу над моими солдатами.

-- Такое решение, если оно и будет принято, то не вами. И даже не мной.

-- Но я имею право отомстить грязным варварским собакам за моих солдат!

-- Отставить, сударь! Не уподобляйтесь варварам, возьмите себя в руки. Мне, женщине, как-то неловко призывать к этому вас, мужчину, военного, адмирала. И это тогда, когда в Темисии, возможно, умирает мой сын, мой первенец и наследник...

-- Виноват, ваше сиятельство...

-- Я хочу увидеть герцогиню Кримхильду.

-- Это невозможно. Узурпатор захватил ее.

-- Что?!!

-- Она сама виновата, она...

-- Вы идиот, Септимий Доламин! С этого нужно было начинать! О, Творец!.. Как такое могло случиться?! Вы хотя бы понимаете, что это значит?!! Мы потеряли нашу единственную креатуру на престол Нарбонны! Теперь Империи иного не остается, как просто превратить Нарбоннию в наш экзархат, а ведь я Круну... Вы совершенный идиот, Септимий Доламин!