Читать «Прирожденные разведчики» онлайн - страница 120

Правые и левые пары отростков, которые можно было разглядеть сквозь облака, сблизились и начали скручиваться вместе. Из-за большого расстояния невозможно было понять, что там сейчас происходит, поэтому земляне забрались в «Золотую каплю», чтобы воспользоваться ее возмож– ностями.

Компьютер получил приказ выдать максимально возможное увеличение. Через пять минут полученные из информационного поля данные начали складываться на экранах в визуальные изображения. На левом щупальце не было видно ни одного конкурента, зато на правом их количество исчисля– лось несколькими миллионами.

Люди увидели, как с одного отростка на другой перебираются много– численные отряды конкурентов. При переплетении щупальцев несколько де– сятков тысяч попало между отростками и было мгновенно раздавлено, зато другие муравьи-кентавры, ничуть не смущаясь колоссальными потерями, карабкались по складкам поверхности, которые образовались при сопри– косновении тел животных.

– Да, похоже что разума у этих существ не больше, чем у земных на– секомых, – заметил Питри.

– А мне они больше напоминают мигрирующих червеножек с пятой пла– неты Семилистника, – сказал Лайн.

И тут показались эскадрильи штурмовой авиации киранирцев. Двадцать звеньев по четыре машины в каждом. Конкуренты не обращали внимания на летательные аппараты и продолжали двигаться вперед. Штурмовики рассре– доточились, расходясь веером в разные стороны так, чтобы охватить пе– реплетенные щупальца со всех сторон (в месте соединения каждый отрос– ток был в толщину не больше трех километров) и выпустили по паре ракет каждый.

Одновременные взрывы выплеснули море жидкого огня. Несмотря на то, что щупальца планетенов находились за пределами окружавших их тела ат– мосфер, пламя бушевало около минуты. За это время летательные аппараты развернулись и повторили ковровую бомбардировку, так как по обугленным и рассыпавшимся пеплом трупам муравьев-кентавров упрямо продолжали ша– гать новые отряды.

Второй удар поколебал марширующую армию, но напиравшие сзади кон– куренты подталкивали вперед своих нерешительных собратьев, поэтому наступление возобновилось. Штурмовикам киранирцев потребовалось сде– лать еще четыре боевых захода, чтобы выжечь более половины муравь– ев-кентавров. Только после этого конкуренты начали отступать.

Земляне наблюдали за происходящим через мониторы «Золотой капли», поэтому поле боя лежало перед ними, как на ладони. Но буровики не име– ли возможности разглядеть, что происходит. Они видели только сплетен– ные щупальца космовитов, а конкуренты и собственные летательные аппа– раты не были доступны их зрению. Лишь самые зоркие могли разглядеть разрывы плазменно-напалмовых ракет, которые отсюда казались маленькими искорками.

Единственным источником информации для буровиков служило печатаю– щее устройство в узле связи, откуда ежеминутно выскакивали листы бума– ги со свежими оперативными данными. Чтобы ободрить местных жителей, Лайн вышел из корабля и рассказал им об успехах бомбардировки. Его слова были встречены радостными криками.