Читать «Замкнутая цепь» онлайн - страница 3

– Что… это? – он наконец решился нарушить тишину священного места.

– Это – Машина, – я постарался вложить в слова все уважение к стоящей перед нами конструкции, чтобы Икнор смог прочувствовать, что это действительно Машина с большой буквы. Хотя, кажется, он уже прочувствовал это и без моей помощи.

– Я никогда не видел ничего подобного! – его восторг был совершенно искренним.

– Конечно, ты не видел. Эта Машина единственна в своем роде.

– И что же она делает?

"Давай же! Ради этого ты сюда и пришел, разве не так?"

– Я объясню тебе, что она делает. Но сначала попрошу тебя сделать кое-что.

Я поднес ключ к пульту. Не нужно было даже соприкосновения – Машина словно ощутила присутствие вблизи родного элемента. Пульт ожил – бутафорские индикаторы замигали разноцветными огнями. Я нашел кнопку, что открывала дверь, и легко нажал. Машина загудела; казалось, если приглядеться, то можно увидеть, как по кабелям текут потоки энергии. Затем колонна вздрогнула и распахнулась – ее часть с противоположной от пульта стороны отъехала вбок, открывая проход вовнутрь.

Я подошел к проходу. Внутри Машина выглядела пустой, стены равномерно светились ярко-голубым. Пол представлял собой множество вложенных один в другой кругов, по которым свет вновь и вновь перетекал от краев к центру. Потолка не было – только уходящая далеко вверх синева.

– Входи, – негромко сказал я Икнору.

Тот не двинулся с места.

– Ну же! Смелее!

– Нет… не надо… – он трусливо отводил глаза в сторону.

"Это естественно. Даже в таком диком виде эта конструкция опережает их на век. Самый обычный страх перед неизвестностью."

– Подними глаза и посмотри на меня! – тоном приказа произнес я.

Икнор был вынужден подчиниться. В его глазах явственно читалось: "Чем я перед вами провинился?"

– Тебе ничего не угрожает. Совсем ничего. Войди вовнутрь.

– Но… зачем?

– Адъютант Камбран, я приказываю вам войти в Машину! – мне пришлось повысить голос.

Он был солдатом и, как настоящий солдат, не мог не подчиниться командиру. Я вернулся к пульту и закрыл дверь.

"Вот и все. Вот ты и сделал это. Вот ты и перешел черту, за которой "всегда" превращается в "никогда"."

Мне осталось только нажать еще одну кнопку, а потом Машина все сделала сама. Даже сама распахнула дверь, когда все было закончено.

Икнор вышел из Машины, неуверенно озираясь по сторонам – примерно так, как смотрят люди, выбравшиеся на свет из очень темного помещения.

– Ну что? Было очень страшно?

– Да нет… Скорее, странно… Я будто плыл по этому синему потоку, легко так плыл, сначала быстро, потом медленнее, пока не остановился… Ком… Энгер, теперь вы объясните, что это было?

"Ну, объясняй! Теперь-то какая разница, ты ведь уже все сделал!"

В моем голосе невольно появился оттенок торжественности:

– Икнор, я только что подарил тебе бессмертие!

Он буквально впился в меня глазами:

– Бессмертие?! Но такого не может быть!

– Может, Икнор. Но это не совсем обычное бессмертие. Ты проживешь свою жизнь до конца, состаришься и умрешь, как все. Но потом, где-то в другом месте, родится ребенок, и однажды этот ребенок вспомнит все, что было с тобой в предыдущей жизни. Потому что он – это будешь ты. Понимаешь?