Читать «Оборотная сторона "Даунсайд"» онлайн - страница 30

– Что это за Акула?

– Да, и верно, ты еще не встречался с ней. Она намеревается сопровождать тебя до Детройта. Очень приятная молодая дама, – сказал доктор. – Более или менее. Я уверен, что она понравится тебе.

– Мне еще не приходилось отдавать свои симпатии кому-либо с таким именем, как Акула, – ответил ему Зак.

Глава десятая

Джоко медленно раскачивался в кресле-качалке из гнутого дерева.

– Сейчас самое время, старина, серьезно подумать о том, чтобы ты присоединился к нашей организации.

– Пока я не хочу никуда присоединяться. Зак сидел один в просторном кресле, рассчитанном на двоих, наискосок от маленького киборга, все в том же передвижном кабинете врача. – И кроме того, я должен еще уладить свои дела с отставкой из Агентства Федеральной Полиции.

– Но как ты можешь сравнивать Общество по Распространению Полезных Знаний с этим сборищем хвастунов, среди которых ты провел свою молодость, приятель, – попытался урезонить его Джоко. – Общество, как я уже говорил тебе, это уникальная организация. В течение нескольких последних лет, с тех пор, как я отказался от этой жульнической и суетной жизни на Верху, я создал целую сеть из одаренных и талантливых людей…

– Да, я знаю об этом. Вундеркинды и люди с отклонениями, которым тяжело жить обычной жизнью, – сказал Зак. – Я нередко и сам помогал вашим людям в те времена, когда был полицейским.

Раздался легкий треск, когда Джоко наклонился вперед.

– Должен ли я воспринимать это как сожаление, старина? Ты на самом деле не можешь обойтись без некоторой печали, оставляя этот…

– Разумеется, – ответил Зак. – Или по крайней мере, раздражения и злости. Я потратил несколько лет на работу в АФП, принося им определенную пользу. И вот когда я заболел от этого проклятого медленного вируса, они затолкали меня в камеру и начали разделывать меня, как те трупы, что подбирает Тэсси-Транц. Когда же я выбрался оттуда, они решили использовать встроенный в мою голову зуммер, чтобы вывести меня из строя. Вообще-то говоря, Джоко, это было не самое радостное расставание.

– Но ведь феды всегда поступали именно так, как я уже неоднократно указывал тебе. Как только колесо фортуны ставит тебя чуть-чуть в иную позицию, ты сразу начинаешь видеть их истинное лицо.

Зак помассировал левую сторону головы, которая все еще побаливала.

– Кстати, ты разузнал что-нибудь о Тимпани Кворл?

Настоящие пальцы киборга бегали по панели компьютерного терминала.

– По-видимому, она томится в Арабских Альпах.

– Что делает?

– Восстанавливает силы, как гласит легенда прикрывающая ее отсутствие, после неожиданного нервного стресса. Она находится в одном отдаленном и очень престижном санатории.

– Кто-то наверняка держит ее там против ее воли. Я должен…

– Но нет никаких доказательств, что девушка отправилась туда против собственного желания, – заметил киборг. – А твоим самым первым делом, мой друг, с тех пор как ты избавился от работы по найму, должно быть спасение собственной задницы. Ты должен, пока наша Организация не отыщет лекарство своими собственными силами, может быть за оставшиеся тебе на этой планете три месяца, отыскать, кто подсунул тебе такой подарок и как можно от него избавиться. И не трать попусту время на розыски всяких…