Читать «Непригодный» онлайн - страница 3

Ни слова не говоря, Фосс повернулся и вышел из кабинета Колониального Администратора, прошел через темную, загроможденную чем-то прихожую мимо матери с детьми и выбрался во двор. Он изо всех сил держался прямо и противился искушению волочить ноги. Так было бы проще, легче для напряженных бедренных мышц, но он заставил себя шагать бодро, как если бы гравитация была земной, а не в 1,8 больше земной.

Он и не ожидал от Холдейна любезного обращения. Не так уж часто удавалось Адаптированному свести счеты с Землянином. Обычно как раз изумленный и смущенный Адаптик, попав в мир, подобный земному, вызывал только смех, пытаясь приноровиться к слабой гравитации или атмосфере, столь богатой кислородом, и где он себя чувствовал почти что пьяным. Некоторые разновидности Адаптированных были выведены для жизни в атмосфере, содержащей всего 8-10% кислорода, и когда на планетах земного типа на них обрушивается 20%, они постоянно испытывают кислородное опьянение.

Теперь же Землянину пришлось влезть в их шкуру, и Адаптики ликовали. Землянин рискнул явиться в Мир Адаптированных, перевернув обычную схему, и они и пальцем не собирались пошевелить, чтобы облегчить его положение.

Но Кэрол была здесь. Где-то здесь. Он найдет ее.

Как-нибудь.

Он вышел на улицу. Кучка Адаптированных все еще толпилась на прежнем месте. Он пересек улицу и направился к ним.

Кучка рассыпалась, как только он с нею поравнялся. Люди растаяли в шести направлениях, давая понять, что не желают иметь дело с тощим, сурового вида Землянином.

- Постойте! - Он прыгнул и схватил Адаптика за распахнутый ворот. Он был почти на фут выше Адаптированного. - Я прошу вас подождать минутку. Я хочу с вами поговорить.

- Оставь меня в покое, Землянин.

- Я хочу с вами поговорить, я же сказал. Адаптированный вырвался из фоссовской хватки и ударил его. Фосс видел приближающийся кулак, поднимающийся от бедра и целящийся ему в челюсть. Но он с этим ничего не мог поделать. Его изнывающее от перегрузок тело просто-напросто не среагировало, как обычно. Он сделал одну-единственную неэффективную попытку увернуться, и тут же кулак Адаптика треснул его по скуле.

Он с поразительной быстротой шлепнулся на землю. Трах-бум! Перевернулся, словно подброшенная щепка. Мгновение спустя почувствовал, как свело челюсть. Он понял, что Адаптированный его лишь слегка задел. Удар кулака в полную силу, вероятно, оказался бы роковым.

Фосс медленно поднялся. Адаптированный стоял с величественным видом, широко расставив ноги.

- Хочешь еще?

- Достаточно, - сказал Фосс. Челюсть онемела. - Я всего лишь хотел кое-что узнать у вас.

Адаптированный небрежной походочкой подался прочь по широкой пустынной улице. Фосс смотрел ему вслед. Было ошибкой пытаться применить силу. Даже слабейший из этих колонистов мог бы уложить его одним шлепком, а Фосс, вообще-то, был не из слабых.

Хотя в этом мире все иначе, он принадлежит Адаптированным, и Фосс для здешней жизни непригоден. Он - человек, для которого ходить и дышать здесь - постоянная проблема, а не вторая природа. Он взглянул на жаркую голубизну отдаленного Сэндовалла и нахмурился. Едва ли он имел право проклинать Адаптированных. Потомки людей Земли, они делались объектом насмешек, едва оказывались среди так называемых Нормальных. А теперь они просто старались отыграться.