Читать «Алая плоть» онлайн - страница 39

— Я шокирован тем, что такая дикая мысль пришла тебе в голову о друзьях, Майк! — возразил Лон.

— Так вот, у меня есть сообщение для вас обоих, — заявил я. — Когда я найду парня, сделавшего это с Джанис, я убью его.

Сонни Вест наконец повернулся и смущенно посмотрел на меня.

— С каких это пор ты стал таким жестоким, Майк?

— С тех самых, как умерла Джанис, — зловеще улыбнулся я. — Тебе не кажется, что ты чего-то боишься, Сонни?

Его глаза внезапно блеснули.

— Не раскрывай свое хайло слишком широко, Клюгер, — с угрозой сказал он.

— Хороший совет, — я медленно кивнул. — Но если я ошибаюсь, то значит, я оскорбляю одного из моих будущих партнеров. И надеюсь, он меня потом простит.

— Партнеров? — переспросил Лон Стерн.

— Может быть, — задумчиво сказал я. — То, что я предлагаю — своего рода сделка, но она несколько необычна.

— Мы принимаем ее! — заявил Сонни.

— Я считаю, что убийца Джанис кто-то из трех, — объяснил я. — Или один из вас, или Крис Эдвардс. Так что, если мы вчетвером соберемся вместе, то, вероятно, быстро найдем убийцу. Поэтому, прошу ко мне домой в четыре часа дня. Хорошо?

— О, конечно! — ответил Сонни. — У нас нет лучшего занятия, чем играть в сумасшедшие игры в твоем доме.

— Это только половина сделки, — продолжил я, словно не слыша его слов. — Вторая половина состоит в том, что за помощь в поисках убийцы я намерен предложить невиновным равноправное сотрудничество в деле с камнями.

— Пятьдесят на пятьдесят? — выражение лица Стерна стало умильным. — Что он говорит, Сонни? — Он повернулся к приятелю, как бы ожидая помощи.

— Он именно это говорит. — Кивнул Сонни, но в его глазах светилось недоверие.

— Майк, старина! Мы глубоко благодарны!

— Не стоит, — ответил я. — Жду вас в четыре часа дня.

— Не беспокойся из-за нас, мы будем. — Глаза Сонни снова сверкнули. — Позаботься, чтобы Крис Эдвардс тоже пришел, и твои мытарства закончатся, Майк!

Через пару минут я вернулся к автомобилю и сел рядом с Магги Смит.

— Все идет по плану? — спросила она.

— Отлично, — ответил я. — Следующая остановка у «Голубого гуся».

Казалось, мы почти мгновенно добрались до клуба. Потом она пристально посмотрела на меня и вздохнула:

— Полагаю, мне снова придется ждать?

— Всего минутку, — заверил я. — Просто закрой глаза и представь, что скажет босс, когда ты вернешь бриллианты.

Я вылез из автомобиля и подошел к багажнику. Там я остановился, притворяясь, что завязываю ботинок, а сам внимательно осмотрел днище. Как я и ожидал, в двенадцати дюймах от заднего бампера находился небольшой черный ящик.

Когда я сунул голову в окно автомобиля, Магги от неожиданности подпрыгнула.

— Как ты напугал меня, Майк! — сказала она. — Я думала, ты уже в клубе.

— Когда твоя машина в последний раз проходила техосмотр? — спросил я.

— Не помню точно, — она удивленно посмотрела на меня. — Почему ты спрашиваешь об этом?

— Под бампером прикреплен маленький черный ящик, — объяснил я. — Что это, по-твоему, бомба или?..