Читать «Хроники Дангора. Книга 1» онлайн - страница 197

Впоследствии, для того, чтобы подавить сопротивление основанной Эссунионом государственной религии Империи с ним самим (Эссунионом) в качестве Живого Бога, Эссунион начал религиозную войну против гномов, обвинивших его в присвоении своей реликвии. Он истребил (в то время еще не было создано института государственного рабства) всех гномьих торговцев в пределах своих владений и конфисковал их богатства. Надо отметить, что эти меры с энтузиазмом были восприняты многими местными торговцами и ремесленниками. Версию гномов, и основанные на этой версии ереси решительно поддержали независимые людские монархи восточного Дангора. Они страшились усиления Эссуниона, истребившего в своих владениях всю старую родовую знать и создавшего сильное централизованное теократическое государство. Кроме того, внешняя и внутренняя оппозиция Эссуниону хорошо спонсировалась гномьим золотом. Расположенное в предгорьях королевство Линатан, в котором гномы составляли значительную часть населения, основу экономики и торговли, и открыто поддерживались знатью, стало открытым врагом Императора, и было уничтожено в результате религиозной войны.

Крах предгорного Линатана расстроил гномью торговлю в восточном Дангоре, оппозиция Эссуниону ослабла и, впоследствии, сошла на нет в связи с распространением созданной им религии, и законов, дающих простые и ясные права низшим сословиям. Покорение Линатана не могло бы стать столь быстрым, если бы Эссунион не нашел поддержки среди простого народа королевства, не оказавшего сопротивления захватчикам после разгрома ополчения феодалов. Вся знать без исключения была истреблена под корень, все гномы — порабощены. Именно с этого момента в Империи был установлен институт рабства. Однако низшим сословиям вхождение в состав Империи принесло прогресс — людское население стало гражданами империи с четко оговоренными правами, которых раньше у них не было. Местные же купцы, как и многие простолюдины, были рады захватить дома и имущество богатых гномов, и их торговлю.

Поработив гномов предгорий, Эссунион пошел дальше, и вторгся уже в сами горы. Его войска совершали рейды, истребляя и порабощая горское население, которое стало испытывать голод из-за прерванной торговли с восточными равнинами. Эссунион поставил перед собой цель установления контроля над торговлей через Облачные горы, т. к. именно это он считал главным условием уничтожения гномов, а вместе с ними и питаемых ими ересей. Кроме того, контроль над торговлей через горы давал ему как прибыли, которые ранее доставались гномам, так и немалые козыри в отношениях с соседями, которые впоследствии кто мирно, а кто под военным давлением войдут в состав империи Эссуниона. Постепенно загоняя гномов в труднодоступные горные области, перекрывая торговые пути, по которым они могли получать провиант, заключая сепаратные соглашения с утратившими между собой связь кланами, — затем предавая и порабощая их, Эссунион добился военного контроля и безопасности на основных торговых путях через горы. Могущество гномов было обращено в прах, но это стало только началом их бедствий.