Читать «ЗЕМНОЙ УЛЕЙ» онлайн - страница 54

- О Боже, - только и могла промолвить Блэйк.

Уилкс потерял дар речи: не менее пяти десятков чужих валялось вокруг корабля - внешне они выглядели так, будто их расплавили. Они мертвы, в этом Уилкс ни секунды не сомневался. Это приятная неожиданность. Но еще удивительнее было то, что Уилкс увидел в десятке метров от корабля.

- Твою мать! - не удержалась Блэйк.

Перед кораблем стояло странное существо, причем одетое: ростом метров семь или восемь, на двух ногах, в защитном костюме и с прозрачным сферическим шлемом, через который Уилкс мог рассмотреть его лицо, похожее на морду слона. В целом фигура создавала впечатление слона, вставшего на задние ноги. Кожа на морде была розовато-серого цвета, длинный морщинистый нос или хобот опускался в продолговатую камеру в передней части защитного костюма. По бокам хобота виднелись небольшие щупальца. При детальном рассмотрении выяснилось, что это создание вовсе не стоит на грунте - его башмаки не касались грунта. Существо висело в воздухе в паре сантиметров от земли. Уилкс смог рассмотреть и глаза странного создания - их зрачки выглядели как вытянутые в ширину кресты.

Позади них раздался душераздирающий крик Билли. Билли показалось, что она снова на Риме. Вот она, еще ребенок, сидит в летательном аппарате своего отца. Смотрит на серый однообразный пейзаж. Путешествие пока довольно скучное, но отец сказал, что скоро покажет кое-что интересное. Они летят всей семьей - и братишка Вик, и мать. А еще отец взял своего ассистента Джена.

- Рас, что это? - спросила мать.

- Наши детекторы просто зашкаливает. Здесь в Долине Железных Пальцев, прячется что-то очень большое.

- Я вижу его, Рас. О Боже! Нет, опознать его по конфигурации не могу. Может, что-нибудь похожее есть в спецификациях?

- Он выглядит как гигантская подкова.

Билли не знает, что это такое, лошади она никогда не видела, разве только в образовательных программах, и для чего лошади нужна подкова, тоже не ясно.

- Джен, Сара, я думаю, мы нашли космический корабль.

Они опускаются на грунт, и даже в кромешной тьме Билли видит то, что приводит родителей в такое возбуждение. Оно выглядит, как «U», у которого концы сходятся под углом. Сооружение действительно очень велико, и таких аппаратов, как тот, на котором летит Билли, в нем поместится немало.

- В спецификациях ничего похожего нет, - говорит Джен и смеется.

- И как это колонисты не заметили его? - спрашивает мать.

- Возможно, из-за сильного фона спутники не зафиксировали его,- отвечает отец. - Кто знает? Но его нашли мы, и у нас на него все права!

Теперь они опустились на землю. Отец, мать и Джен надели защитные костюмы.

- А вы останетесь здесь и увидите нас по монитору, - говорит отец. - Не разрешай Вику ничего трогать. Если проголодаетесь, в шкафчике есть пищевые пакеты, договорились?

Билли кивнула. У каждого к костюму прикреплена камера, а Билли знала, как их переключать, и сможет видеть изображение от любой и даже от всех сразу. Вначале было темно, снаружи бушевала обычная метель, но вот они входят внутрь, включают фонари.