Читать «Пустой гроб» онлайн - страница 40

Фелисите, работавшая в лечебнице не первый день, давно разгадала слабое место Поля Дро; недовольно ворча, направилась она к телефонному аппарату, по которому можно было срочно связаться с профессором.

Дожидаясь ответа, она долго крутила ручку и кричала бесчисленные «алло».

Наконец, профессор проснулся. До медсестры донесся его сонный голос:

— Алло! Что вам угодно? Что случилось? Это вы, Фелисите?

— Это я, господин доктор. Прошу извинить за беспокойство, но здесь какой-то господин непременно хочет повидать одну больную. Он взломал решетку, проник в сад, грозится разбудить вас. Он говорит, дело срочное, обещает любые деньги, если вы согласитесь принять его… Вы придете?

На другом конце провода профессор Дро ничего не понимал.

— Что вы там плетете? — ответил он. — Кто этот господин? Какую больную он хочет видеть? Узнайте у него поточнее, что он хочет.

Фелисите упорно продолжала стоять на своем:

— Видели бы вы его, господин профессор, он молчит, как рыба, мне не удается вытянуть из него ни словечка… Похоже, он хочет иметь дело только с вами, вас-то он и требует… Так вы идете, господин доктор?

Ну, разве мог профессор дать своим подчиненным пример лености, это он-то, кому это качество было совсем не свойственно!..

— Ладно… Пусть он подождет, сейчас я встану… Вечно одно и то же!

Профессор и в самом деле поднялся, облачился в коричневую пижаму и через четверть часа с опухшими от сна глазами и осипшим голосом, неуверенно ступая, вошел в приемную, где ждал его незнакомец.

— Что вам угодно, сударь? — спросил хирург.

Как только он вошел, ожидавший его мужчина тотчас вскочил.

Это был человек лет сорока, неброско одетый в пиджак и черные брюки хорошего покроя, в руках — котелок и огромное пальто.

Его белые руки с тонкими пальцами и его безупречные манеры выдавали в нем человека светского.

Профессора он встретил глубоким поклоном.

— Я действительно имею честь, — спросил он слегка подрагивавшим голосом, — говорить с профессором Полем Дро?

— Да, сударь.

— С тем самым профессором Полем Дро, который последние два года специализируется на тазовых операциях и который делал доклад об этом в Академии наук?

Удивленный таким началом, хирург слушал его, не перебивая.

— В таком случае, господин профессор, — продолжал посетитель, — умоляю вас выслушать меня благосклонно. Я позволил себе обеспокоить вас, потому что речь идет о случае необычайном, срочном, не терпящим отлагательств, потому что через пятнадцать, от силы двадцать минут — ибо ровно настолько опередил я скорую помощь — понадобится все ваше искусство, чтобы спасти одну девушку.

Из всего этого профессор Поль Дро мало что понял; привыкший к просьбам самым невероятным, он машинально отметил глубокую, искреннюю взволнованность своего собеседника.

— Простите, — перебил он его, — я не вполне понимаю вас, сударь. Кто вы? От чьего имени вы ко мне обращаетесь? И что вы, собственно говоря, хотите?

От этого простого вопроса незнакомец вздрогнул.

— Я не могу вам ответить, — глухо проговорил он. — Мое имя должно остаться в тайне… Я не решаюсь доверить его даже вам.