Читать «Весенние грозы» онлайн - страница 53

- А чего ты у ворот задержался?

- Сказал сержанту стражи, чтобы шел следом за нами. Он пригодится, чтобы отконвоировать пленников попроще в ливдинскую тюрьму.

- А, да, верно... Хромой, это ведь я должен был сам сообразить?

- Нет, мой друг, ты не должен забивать себе голову подобной ерундой. Ты доставляешь всех в Большой дом, там призываешь начальника стражи и велишь ему... хотя, послушай! У нас ведь до сих пор нет начальника стражи?

- Нет, члены городского Совета поочередно отдают распоряжения... - тут Эрствин решил, что Хромой намекает на себя. - Хочешь получить эту должность?

- О, Гилфинг! - меняла рассмеялся. - Нет, меня нельзя ставить на этот пост, он слишком хлопотный, к тому же я стразу же начну злоупотреблять положением. Нужен кто-то более серьезный. Вот, кстати...

Хромой привстал в стременах и оглянулся - пленных перестроили по четверо в ряд, теперь они занимали всю ширину улицы. Каски городских стражников поблескивали в хвосте колонны.

- Кстати, этот сержант, мастер Токит - очень хороший исполнительный человек.

- И твой друг?

- Ты попал в точку! Я всегда стараюсь помочь друзьям.

Эрствин начал краснеть. Ему опять почудился намек.

- Хромой, я... - граф заговорил едва слышно, так, чтобы не разобрали латники, едущие следом, - я очень благодарен за все. Я же тебе предлагал, выбирай любую должность...

- Малыш, - теперь меняла смутился, - извини, я не умею подбирать выражения. Похоже, ты не так понял. Давай-ка, снова каменное лицо! Ну, как на старинном келате! Поговорим после, хорошо? И не беспокойся, я приготовил длинный список добрых дел, которыми ты сможешь меня отблагодарить. Да не смотри так, пожалуйста, не то я, чего доброго, воображу, что помог тебе бескорыстно! А это никак не входит в мои планы! Я корыстен! Я чудовищно корыстен!

На площади колонна остановилась, из Большого дома высыпали солдаты - помогать, и чиновники - поглядеть. Поодаль стала собираться толпа праздных горожан. Многие явились вслед за конвоем, другие подтянулись, привлеченные скоплением земляков. Надо же, весна - а такие события! Нечасто подобное происходит весной, когда дороги непроходимы. Люди разглядывали забрызганных грязью усталых пленников, указывали пальцами на тех, кого, кажется, узнали. Некоторые принимались гадать, что, собственно, произошло, откуда взялось более полусотни арестантов? Потом по толпе прошло известие - Леверкой! Господин граф одержал славную победу и вернул родовой замок!

Хромой окликнул Токита и, когда сержант с поклоном предстал перед графом, объявил:

- Вот этот доблестный и исполнительный служака, о котором я говорил, ваша светлость. По-моему, лучшего кандидата на должность начальника стражи не найти.

- Да, верно, нам нужен начальник стражи... - кивнул Эрствин, - но традиция велит назначить на эту должность дворянина... Я подумаю. Сержант, всех пленников низкого звания - взять под охрану. Всех переписать, имена, чьими вассалами являются... и водворить в городскую тюрьму. И помните - это мои пленники! Никаких записок от членов совета, никаких приказов, кроме моих собственных - прочие распоряжения не распространяются на этих людей.