Читать «Арбитр Конфликтов» онлайн - страница 2

— Привет, Артур! — поздоровалась она. — Вот наверстываю упущенное. Нужно быть в курсе всего, что происходит.

Кура молча закрыл дверь.

— Хорошо, — кивнул он. — Она может остаться, но больше посторонних быть не должно. Передай портье, чтобы нас не беспокоили.

— Я его уже предупредил, — заверил его Томми Сейм.

Артур открыл тонкий портфель, который принес с собой, и достал блокнот.

— Сядем за стол, — сказал он. — Поскольку Фриц является пострадавшей стороной, он будет говорить первый.

Они сели за карточный столик с тонкими ножками. Фриц Ример нервно откашлялся.

— Все знают, в чем проблема… — начал он и замолчал.

— Тем не менее я прошу вас обрисовать ее, — мягко попросил его Артур Кура.

— В нашем городе 36 букмекерских контор, где можно сделать ставки на скачки или другие спортивные мероприятия. 20 лет назад, когда я только пришел в этот бизнес, в городе было 36 владельцев этих контор. Мы все знали друг друга и помогали друг другу. Когда копы время от времени прикрывали одно из заведений, все приходили на помощь его хозяину. Мы были одной большой семьей, понимаете?

Томми Сейм заерзал на стуле и бросил с ухмылкой:

— Я сейчас расплачусь, Фриц. Ближе к делу.

— Примерно год назад в наш бизнес вошел Томми Сейм с людьми из синдиката и начал прибирать к рукам букмекерские конторы. Сейчас синдикат является партнером в 35 конторах, то есть во всех, кроме моей.

— И сейчас он хочет прибрать к рукам и вашу контору? — уточнил Артур.

— Совершенно верно. На прошлой неделе он прислал Бенни попугать меня, но я сказал ему, что сейчас времена изменились. Я не испугался. Если он захочет меня убить, пусть убивает, но это будет концом для Томми Сейма.

С каждой минутой этот маленький лысый человек, казалось, становился все смелее. На его щеках сейчас играл румянец, а голос окреп. Никто, кроме него, не посмел бороться с Сеймом. Ример не сдавался, хотя и понимал, что борьба может стоить ему жизни.

— Когда мне можно будет говорить? — вмешался Томми. — Или ты собираешься слушать его до вечера?

— Можешь говорить, Томми, — слегка улыбнулся Кура. — Фриц говорит правду? Ты пытаешься отнять у него бизнес?

Томми Сейм откинулся на спинку стула и нахмурился.

— Артур, ситуация такая же, как с профсоюзами. Мы все должны быть вместе, чтобы защищаться от закона, неудачников и мошенников, которые появляются время от времени. Для всех же будет лучше, если все букмекерские конторы в городе будут объединены во что-то типа синдиката.

— Я понял твою линию защиты, — кивнул Кура.

— Я никого не вытесняю из бизнеса. Я просто оказываю ценные услуги и взамен хочу получать долю от доходов.

— Ты угрожал Фрицу?

— Послушай, сейчас не те времена, что раньше, — обиделся Томми. — Если бы я ему угрожал, по-твоему, я позволил бы ему вызывать тебя? Думаешь Капоне и прочие старики согласились бы на арбитраж?

— Ты не Капоне, — спокойно напомнил ему Артур Кура.

— Да, не Капоне, но я понимаю важность объединения! Если Ример продолжит работать в одиночку, то со временем вернется анархия. К чему нас все это приведет? Я тебе скажу — к старым дням, когда копы совершали рейды на подобные заведения и закрывали их.