Читать «Ульев Сергей Николаевич» онлайн - страница 99

   Внутри поручика все кипело. В эту минуту он так сильно ненавидел своего противника, что пустить тому пулю в лоб казалось слишком большой честью.

   Когда Ржевскому оставалось пройти до барьера шагов десять, а Зайцеву - немногим более, несколько ворон вдруг вздумали перелететь через поляну.

   Поручик немедленно выстрелил, и одна из ворон, самая большая и жирная, с жалобным клекотом свалилась прямо на голову Зайцеву. Тяжело ранненая в грудь, она щедро обложила полковника своим пометом и, скатившись по его мундиру на снег, пару раз дернулась и сдохла.

   Все случилось так неожиданно и быстро, что Зайцев в замешательстве застыл на месте, опустив пистолет.

   - Ага-ха-ха! - воскликнул Ржевский. - Попал, три тысячи чертей! Попал!

   Воронья стая с громким криком снялась с деревьев. Небо над поляной потемнело от живой черно-серой тучи.

   В истошном карканье ворон полковнику Зайцеву почудился смех потешающихся над ним трех тысяч чертей. В течение долгих десяти секунд он стоял, вжав голову в плечи и бессильно разведя руки, совершенно не в состоянии что-либо предпринять. И лишь глаза его в бешенстве таращились на ухмыляющегося поручика, а с приоткрытых губ готовилось сорваться грязное ругательство.

   - Закройте рот, полковник, - сказал Ржевский, - а то не ровен час ворона залетит.

   К полковнику наконец вернулся дар речи.

   - К барьеру! - взвизгнул он, потрясая пистолетом. - К барьеру!!

   Поручик, криво усмехнувшись, не спеша преодолел несколько шагов до торчавшей из снега сабли. Полковник остановился у другой. Вытащив платок, он принялся тщательно вытирать с лица птичий помет.

   Их разделяло десять шагов.

   - Я долго буду ждать? - с усмешкой произнес Ржевский.

   - На тот свет торопитесь? - огрызнулся полковник. - Успеете!

   - Еще одно слово, любезный, и я опять набью вам морду.

   - Господа, господа, пегестаньте пгепинаться, - вмешался Давыдов. - Полковник, вы будете стгелять или нет?

   - Буду!

   Зайцев поднял пистолет.

   - Я отплачу вам той же монетой, поручик, - сказал он сквозь зубы.

   - Сделайте одолжение, сударь.

   Полковник стал высматривать в небе ворон. Но, как назло, все они уже опять расселись по деревьям, продолжая неистово галдеть.

   - Лев Иваныч, не сочтите за труд, - обратился полковник к своему секунданту, - спугните этих тварей.

   Тот немного растерялся.

   - А как?

   - Палкой их. Палкой!

   Отломив от ближайшей сосны длинный сук Лев Иваныч принялся бегать от дерева к дереву и что было сил бить по стволам. На него сверху падали хлопья снега, но он так увлекся, что не обращал на это внимания.

   С недовольным карканьем вороны стали взлетать и кружить над поляной.

   Полковник выстрелил в одну из крылатых хищниц.

   Спланировав по косой траектории, подбитая ворона рухнула на спину Льву Иванычу. Издав брезгливый вопль, он отскочил в сторону и упал, зарывшись лицом в сугроб.

   - Убил! - весело рассмеялся Ржевский.