Читать «Ульев Сергей Николаевич» онлайн - страница 100

   - Дуэль не окончена! - возопил полковник. - Желаю стреляться повторно.

   Секунданты зарядили пистолеты.

   Дуэлянты заняли свои исходные позиции.

   Давыдов досчитал до трех.

   Ржевский и Зайцев с двух концов поляны быстро дошли до барьера и остановились друг напротив друга.

   Обезумевшие вороны продолжали галдеть, прыгать по снегу и носиться над людьми. Шум от воронья стоял невыносимый.

   Подбитая полковником ворона, волоча крыло, ковыляла по снегу и, наконец, ткнулась Зайцеву в ноги. Он вдарил по ней сапогом, что вызвало новый взрыв возмущения среди ее сородичей. Истошно вопя, они кружили над своей соплеменницей, которая, упав на спину, никак не могла перевернуться.

   Ржевский выстрелил в воздух.

   И вновь удачно. На полковника свалилась очередная ворона. Зацепившись лапой за ворот его мундира, она повисла у него за спиной.

   Полковник, чертыхаясь, вертелся на месте, но никак не мог от нее избавиться.

   Раззадоренные видом крови, крылатые твари носились вокруг Зайцева, почти задевая его своими крыльями. Отмахиваясь от них, он невольно нажал на курок.

   Раздался выстрел, и на него упала еще одна ворона.

   Тут уж Зайцев озверел. Отбросив пистолет, он схватил саблю и стал гоняться за воронами.

   Давыдов и Лев Иваныч, обнажив клинки, бросились ему на подмогу.

   Ржевский покатился со смеху. А потом и сам с саблей наголо, хохоча и гикая, стал носиться по кругу.

   От воплей сотен вороньих глоток закладывало в ушах.

   Внезапно, перекрывая птичий гам, из чащи раздался злобный рев. И на поляне появилась огромная медведица. Свирепо рыча, она решительно двинулась в сторону людей.

   Господа офицеры попятились.

   Лев Иваныч первым рванул к саням, а за ним побежали и остальные. Они запрыгнули в сани, и кони понеслись.

   - Три тысячи чертей! - воскликнул Ржевский, переведя дух. - Такой финал меня стреляться разохотил.

   - Меня тоже, - буркнул полковник Зайцев, кутаясь в шинель.

   А Давыдов, обняв полковника за плечи, вдохновенно сказал:

   - Господа, нам стоило бы отметить это событие.

   - Какое событие? - проворчал Лев Иваныч. - Что нас с головы до ног обгадили и чуть было не загрызли?

   - Надо выпить за союз кавалерии с артиллерией!

   - Согласен, - сказал Зайцев. - Тем более, что я не из какой-нибудь, а из конной артиллерии!

   И после этих слов на душе у всех четверых вдруг сделалось так тепло, что, когда они, доехав до ближайшего кабака, принялись за горячительные напитки, хмель не брал их даже после пятой стопки.

   Глава 16

   Понтёры

   Спустя два дня после дуэли с воронами поручик Ржевский впервые с начала своего отпуска сел за карточный стол.

   В картах ему обычно не везло: подводила излишняя горячность и желание схватить куш побольше и побыстрее. Зная о своем фатальном невезении, Ржевский то и дело давал себе зарок не играть, но его хватало ненадолго. Даже водка не доставляла ему столько удовольствия, сколько он получал от одной партии в штосс. Выше своей привязанности к картам он ставил только любовь к женскому полу.

   А о женщинах Ржевский не забывал ни на секунду. В четырех дамах карточной колоды он непременно узнавал кого-нибудь из героинь своих бесчисленных романов.