Читать «S P Q R (Собиратель камней - 5)» онлайн - страница 33

- Я пытаюсь помочь тебе думать, молодой человек.

- Да, это просто наглость...

- Наглость это или нет, но наши люди сейчас стреляют друг в друга ради кого-то еще! Ради какой-то третьей силы...

- Богов Пустоты? Не самое подходящее время для теологических споров.

- Согласен. Мы должны были поговорить до того, как открыли орудийные порты. Но я имею в виду вовсе не Высшие силы. Это явно человеческих рук дело... и в этом стоит разобраться!

Не будь послания Императора, Бессонов уже давно прекратил эту никчемную болтовню, и продолжил бы управлять битвой. Но письмо было! А вместе с высокой должностью и выражением глубочайшего доверия, командующий получил еще одно сомнение. То, что отличает рожденного управлять от воображающего себя полководцем. Только, почему так сжалось сердце?!

- И кто этот третий, по-твоему?

- Вепов!

- Кто?

- Тот, которого ты знаешь под именем Ворт.

- Лорд Ворт?! Это невозможно!

- Давай объявим пятиминутное перемирие, и я постараюсь это доказать.

- Скажи прямо: тебе нужна передышка!

- За время, пока ты сомневаешься, погибли еще десять хороших парней!

- Это их работа...

- Ну, хорошо... Ты знаешь, что твой "Лорд Ворт" одновременно италийский полковник внешней разведки?

- А это - его работа! - криво, в лучших традициях своего кумира, усмехнулся Бессонов.

- И он сообщил мне о точном размере вашего прибывающего флота!

- Я тоже знал состав армий Итали. Эту запись мои офицеры, кажется тебе...

- Передали. Да! Но твой Ворт лгал на допросе! И я могу это доказать!

Барбарианец не имел право на ошибку. Он спиной чувствовал взгляд посланца Императора, того самого, кому он так необдуманно заявил о полном доверии... шпиону Итали?

- Хорошо, Сан-Сабит. Пусть будет перемирие. Нам действительно есть, о чем подумать!

Бессонов почувствовал, как налились кровью уши. Предать друга или пожертвовать десятками тысяч жизней - трудный выбор.

Война поджала хвост, прячась в кровавую нору.

Час спустя на поверхность астероида - убежища пограничного корвета и его экипажа - опустилась объединенная группа истребителей барбарианского и италийского флотов. Что оказалось полной неожиданностью для Вепова.

Разведчик, сидя на осколке скалы, с интересом наблюдал за слаженной работой недавних врагов. С любопытством слушал переговоры пилотов.

- ...Вот наш лейтенант и решил, что вы вряд ли ожидаете атаки "на семь часов"! - весело рассказывал один, разворачивая серебристую ткань атмосферного купола. Тот, с которым он делился тактическими изобретениями командира, судя по типу скафандра - италиец, пыхтя от натуги, растягивал якоря будущего жилища.

- Да! - радостно ответил римлянин, - Это было здорово. Ты бы слышал, как ругался наш лидер! А я так в штаны чуть не наложил, когда ваш "ястреб" метнулся мимо моего носа. У меня даже движки...

И дальше в том же духе. Вепов был потрясен. И даже не обратил внимания на то, что остальные члены экипажа "Сигны", заинтригованные ни чуть не меньше такой развязкой смертельной битвы, собрались за его спиной. Словно он, человек-загадка, слуга двух господ, оказался единственным стабильным, неизменным. Кем-то, кто способен защитить от пугающего неизведанного. А мир вокруг сошел с ума...