Читать «Жаждущий крови» онлайн - страница 17
Томейдж Пауэлл
— У вас очень милая квартирка, — заметил я. — Вы живете одна?
— Так что вы хотите знать о Джерле? — напомнила она.
— Он доставил вам ряд неприятностей?
— Да.
— И никто не мог помочь вам?
— Нет. Я привыкла заботиться о себе сама.
— Ваши родители…
— Мой отец работал грузчиком в порту Тампы. Он погиб несколько лет назад, когда оборвался трос у подъемного крана. Мать… Она вышла замуж и уехала с новым мужем в другую страну.
— Всегда можно обратиться в полицию.
— Джерл не сделал ничего противозаконного.
— Из-за него вы потеряли работу?
— Да, он постоянно звонил мне и беспокоил мое начальство. — Губы девушки вдруг стали тонкими. — Век бы не видеть этого… А в первый вечер Джерл выглядел таким милым, обаятельным мальчиком! Но на самом деле оказался настоящим зверем.
Глава 5
— Как вы с ним познакомились? — спросил я Эллен.
— В одном кафе в центре города. Я собиралась в кино и зашла по дороге съесть сандвич.
— Случайное знакомство?
Девушка подняла голову.
— Можно назвать и так. Тогда я не задумывалась над этим. Джерл вел себя вежливо и непринужденно.
— Вы часто встречались?
— Сначала да. Я… Мне очень хотелось понравиться ему, что, полагаю, удалось. Однажды он привел меня к себе домой. Его приемная мать отнеслась ко мне очень приветливо. Я чувствую себя виноватой перед ней.
— Когда вы видели Джерла последний раз?
— Три дня назад, когда потеряла работу.
— Он приходил повидаться с вами?
— Да.
— Извинялся?
Эллен бросила на меня удивленный моей глупостью взгляд.
— Джерл? Извинялся?
Ее губы слегка искривились в улыбке.
— Он был очень самоуверен и злорадствовал. Сказал, что мне теперь нужны деньги, а у него они есть. Чего ломаться? Нужно просто согласиться стать его партнершей в постели, и у меня будет такая квартира, по сравнению с которой эта покажется грязной трущобой.
— Что вы ему ответили?
— Послала к черту, добавив, что не хочу больше никогда видеть его, и если он еще раз появится мне на глаза, то сильно пожалеет.
— Что вы имели в виду?
Она пожала плечами.
— Блеф. Я ничего не могла сделать Джерлу, и он все прекрасно понимал. У него деньги, положение. Он только посмеялся тогда и обещал вернуться. Теперь, мистер Риверс, вы должны сказать мне, зачем вам нужно знать все это.
— Джерл исчез позавчера вечером, — ответил я.
— Я не видела его.
— Вы читали утренние газеты?
— Последнее время я внимательно просматриваю их в поисках объявлений о приеме на работу. Кстати, днем у меня назначена встреча с одним нанимателем.
— Я не собираюсь вас долго задерживать. Вам знакомо какое-нибудь имя с первых страниц сегодняшней прессы?
— Только ваше, мистер Риверс. Кажется, я видела упоминание о вас, но не читала статью подробно.
— Джерл никогда не упоминал об Ине Блэйн или Рассе Лепперте?
— Нет. Ее, кажется, если я не ошибаюсь, убил какой-то сумасшедший. Лепперт, по-моему…
Уже отмеченная мной настороженность во взгляде девушки возросла. Ее глаза заблестели и стали непроницаемыми.