Читать «Король эльфов» онлайн - страница 22

– Надо. Итак, – быстро начала Оссет. – когда мне было тринадцать, моя сестра едва не утонула. Ты думаешь, это я спасла ее тогда, вытащила из воды?

– Да, все так и было.

– Нет. Я нашла ее уже на берегу, без сознания, а рядом с ней, – плечи Оссет тряхнула плечом, пытаясь избавиться от волнения. – Рядом с ней было чудовище.

Ашир постаралась скрыть волнение, но ее влажные ладони сцепились мертвой хваткой в рукоять клинка.

– Рассказывай дальше. – приказала она. – Опиши мне его.

– Оно было белым, абсолютно белым, почти светилось в темноте. Пальцы – очень длинные, с длинными когтями… больше я тогда ничего не заметила. Оно сидело рядом. Просто сидело.

– И все?

– Да. Кажется, смотрело на нее. Я тогда испугалась и просто побежала прочь… но потом вернулась. Я решила, что не сдамся просто так, не отдам ее ему. Я взяла толстую палку и тихо подошла. Оно держало в своих страшных руках ее колон. Потом положило его на шею Лионор, и погладило когтем по щеке, вроде бы как… заботливо. Когда оно обернулась, я не глядя ударила – не так сильно, как хотелось бы. И оно завыло. Как-то тихо, жалобно, не по-настоящему. Как будто плача.

– Что было дальше?

– Потом монстр отскочил назад и затерялся в траве, а я осталась одна с Лионор. О, духи! Я думала, он убил ее, или укусил, и теперь она станет оборотнем, как в жутких сказках… Но к счастью, все было в порядке!

Ашир облегченно выдохнула, но Оссет продолжала сидеть, опустив голову вниз.

– Это не все, да? – спросила чародейка.

Сестра подняла на нее свои блестящие светло-зеленые глаза, покрасневшие от напряжения.

– Да. Я еще не рассказала тебе, как эта вещь оказалась у меня. И раз я до сих пор жива, то придется рассказывать. Той ночью мне не спалось. Помнишь какой страшный был ветер? А ближе к утру, на рассвете, занавески поднялись высоко к полку, а когда возвращались на прежнее место, то четко обрисовали высокий силуэт. Теперь я могу дать тебе более полное описание, ведь той ночью он пришел ко мне. Или не он? Эта тварь была подобна первой. Она была, – Оссет сглотнула. – Человекоподобна. Я помню горящие красные глаза, ужасные когти, длинные холодные пальцы, которые вложили в мои руки этот кинжал.

Оссет замолчала.

– «Король милосерден. Король мудр. Король дарит тебе жизнь. Но если скажешь кому-то, дар будет отнят.» – говорил он. И я почувствовала жестокую боль в горле, так, что нельзя было вдохнуть. Я схватилась за шею руками и рукам стало горячо и мокро. Это была кровь, тогда мне так казалось. А потом боль исчезла. Я долго смотрела на свои руки – они были чистыми и сухими. Он подошел и передал мне это. Без слов, но я поняла.

– Царапины на твоих руках. Я вспомнила, как ругалась няня. – прошептала Ашир.

– Да. «Это не руки благородной девицы». – коротко рассмеялась Оссет. – Не думаю, что тогда он хотел причинить мне вред. Скорее, просто напугать. В ту ночь я получила кошмары на несколько недель вперед и мое первое оружие. Отличное, надо сказать, с той лишь оговоркой, что оно перережет мое горло, если не сохраню тайну.