Читать «Глиняные кулаки» онлайн - страница 75

– Хорошо здесь, – вздохнул юноша, осматриваясь на ходу по сторонам. – Чисто и опрятно!

– Еще бы, – лекарь кивнул. – Это кварталы Нового Города, его не так давно возвели за старыми городскими стенами.

По изящному изогнутому мостику беглецы пересекли канал, с журчащей прозрачной водой, и вышли к подножию широкой лестницы из красного камня, взбирающейся на крутой склон, облепленный красивыми домиками с плоскими крышами, утопающими в зелени и в цветущих кустах.

Ступени одна за другой уходили вниз, а вместе с ними и черепичные крыши, открывая перед юношей удивительную картину.

Чем выше Айс поднимался, тем лучше ему была видна старая городская стена, серой змеей извивающаяся между опрятных домиков и зеленых рощиц.

– Там, наверху, – лекарь кивнул вперед. – Когда-то стоял замок Волшебников.

Айс поспешно обернулся, но никакого замка не заметил. Аккуратные домишки поднимались сплошной стеной до самой вершины, а над ними возвышались колонны вековых платанов, с колышущимися на ветру зелеными кронами.

– Замок Волшебников? – юноша опустил мешок на землю и вытер со лба пот. – И мы идем туда?

Лекарь покачал головой, разглядывая уродливые черные тучи, надвигающиеся со стороны моря. Большая часть города уже скрылась под непроницаемым дымным саваном, и лишь здесь на холме, все еще не ощущался резкий запах чинна и горелой плоти.

– Самого замка уже давно нет, – мастер Энгас вздохнул. – Если бы чародеи не покинули Паару много веков тому назад, на нас вряд ли кто отважился бы напасть…

Ступени вели все выше и выше, а город медленно уходил вниз, открывая перед любопытным взором юноши все новые и новые кварталы, площади и замки, на которые постепенно надвигалась клубящаяся зловонная мгла.

Глава 10.

Гонкорские транспорты бросили якоря в тридцати милях от Новой пристани. Место это было не очень удобным для высадки войск, но зато оно было надежно укрыто от любопытных взглядов белыми меловыми утесами.

Пять тысяч копейщиков заняли весь песчаный пляж, зажатый между крутыми скалами. Солдат было так много, что задним рядам приходилось стоять по пояс в воде, дожидаясь приказа о выступлении.

Со стоящих неподалеку транспортов деловито разгружали пушки и лошадей.

Повсюду сновали мокрые с ног до головы посыльные, а свирепые сержанты деловито прохаживались по берегу, следя за тишиной.

– Водичка здесь потеплее будет, чем в Гонкоре, – прошептал один из солдат, краем глаза наблюдая за увесистым жезлом в руках сержанта.

– Слава Орваду, – откликнулся другой пикинер.

– У меня в сапогах уже какие-то твари копошатся, – лицо третьего солдата было красным, а по щекам стекали капли пота. – Мочи нет терпеть!

– Терпи, – зашипел первый. – Лучше пусть тебя тварь морская пожрет, чем вызвать гнев сержанта Фенира!

Копейщики прыснули, косясь на страдальца и стараясь сохранять серьезные лица.

У входа в пещеру, о существовании которой знали только местные контрабандисты, вяло обвис синий гонкорский флаг, расшитый золотыми кольцами и серебряными звездами.

Под парусиновым тентом, вокруг шаткого стола, заваленного ворохом карт и депеш, собралось десятка два офицеров при полном вооружении.