Читать «Глиняные кулаки» онлайн - страница 159

Глаза юного кондотьера тут же загорелись.

– Ты это серьезно? – он рывком поднялся со скамьи и огляделся по сторонам.

Ниал склонился над ведром с водой, и принялся умываться.

– Да, – он оглянулся через плечо. – Мы сможем нанять тех, кто живет в сумерках, и видит ночью лучше чем днем.

Элисед восторженно захлопал в ладоши.

– Ты говоришь о "Безымянных"? Неужели их тоже можно нанять на Эту?

Верзила пригладил пятерней мокрые волосы и покачал головой.

– Я говорю о "Черных всадниках", о "Дыхании ночи" и "Сумеречных стрелках", – Ниал заулыбался. – Чтобы нанять "Безымянных" нужно быть сказочно богатым и абсолютно безумным…

Из окошка палатки высунулась Диса, с зеленой световой сферой в руке. Волосы у нее были убраны под платок, на лице чернели полоски грязи.

– Я думала, что "Безымянные" это просто сказка, – девушка шмыгнула носом, придирчиво осматривая оконные стекла. – Впрочем, не рассчитывайте, что я вам дам денег на всякую ерунду!

Вытащив из-за пояса сложенный вчетверо листок бумаги, она разгладила его на подоконнике, и принялась водить по списку пальцем.

– У меня все посчитано, – Диса подняла в воздух счеты. – Нам нужны пикинеры, стрелки, скауты, и фуражиры. На большее можете даже не рассчитывать!

Элисед закатил глаза.

– Если нам посчастливится нанять "Черных всадников", я оплачу их из своих денег! – он похлопал по кошельку, висящему на поясе.

– Тогда ты сам будешь платить им жалование, – пожала плечами девушка. – И содержание их животных, на чем бы они там не скакали…

Между закрытыми палатками замелькали тени, и к группе оборванцев, все еще вертевшихся неподалеку, присоединилось еще десятка два воинов в стальных морионах, и сверкающих кирасах.

– Глядите, командир, среди них есть хорошо вооруженные солдаты, – заметил Ниал. – Может, возьмем их к себе?

– Нет, – Элисед покачал головой. – Их "компанию" только что разбили. У них очень низкий боевой дух. Это обломки, а не солдаты. Не удивительно, что им до сих пор не удалось никуда завербоваться.

– Это правда, – верзила кивнул. – Однако мы сейчас не в том положении, чтобы особо привередничать…

Стоящий посреди улицы голем привлекал всеобщее внимание, и недобитые "Длинные копья" сбились в кучу у фонаря, разглядывая глиняного великана, оживленно жестикулируя и что-то обсуждая.

– Ну что ж, – Ниал вздохнул, и потянулся. – Похоже, пришла пора и мне немного прогуляться.

Он многозначительно кивнул в направлении, откуда доносились звуки духового оркестра, и слышался неумолчный гомон толпы.

– Пойду, покручусь среди наемников, – на его лице появилась загадочная улыбка. – А вы тут не зевайте, хватайте всех, кто появится!

Вытащив из душного помещения скрипучее старое кресло, Айс прислонил его спинкой к стенке палатки, достал из кармана коробочку с гончарной глиной, и принялся медленно разминать твердый пахучий комок.

Глина быстро согрелась в его руках и стала упругой и податливой, с готовностью принимая форму, которую ей придавали крепкие пальцы юного мастера.

Высоко в небе висели воздушные корабли, увитые разноцветными гирляндами светящихся сфер. Тонкие золотистые нити лениво струились подхваченные невидимыми воздушными течениями, цепляясь за проплывающие мимо облака, пролетающих мимо желтоголовых даанов, и наполняя воздух чуть слышным звоном, сливающимся с заунывными трелями волынок и гуденьем тромбонов.