Читать «Глиняные кулаки» онлайн - страница 142
Стас Бородин
– Это еще почему? – возмутился Элисед, восторженно глядя на чернокожих.
– Слишком дорого, – пояснил верзила. – За эти деньги можно нанять десяток увальней из Гарголанда, которые умеют держать в руках пику. Вдесятером они запросто прикончат черномазого, или конного рыцаря, который стоит десять умбров в месяц.
Элисед почесал в затылке, и вздохнул.
– А вот эти, кто они?
Чуть дальше на пирсе стояли худощавые солдаты в полосатых чулках, желтых туфлях с острыми носами, и старомодных туниках. Их снаряжение было завернуто в темно-зеленые шерстяные плащи, поверх которых лежали двуручные мечи, в простых потертых ножнах.
– На вид, крепкие ребята, хоть и не молодые, – Элисед вытянул шею, чтобы получше рассмотреть бледные лица воинов, испещренные шрамами и морщинами. – И стоят наверно не дорого.
Верзила громко засмеялся, и пожилые воины обернулись, уставившись на него, презрительно кривясь, и сплевывая под ноги темную жвачку.
– Это тангарские мастера-сержанты, – Ниал хитро ухмыльнулся. – Они могут за месяц из толпы крестьян сделать настоящую армию.
Элисед восторженно вздохнул и ухватился за кошелек, очевидно намереваясь тут же сойти на берег, и завербовать пожилых воинов.
– Каждый стоит сотню умбров, – рука верзилы удержала юношу за плечо. – И характер у каждого, как у недоспавшего медведя-шатуна.
– Глядите! – Айс вытянул руку, указывая пальцем на отряд наемников, поднимавшихся по сходням на какой-то транспорт. – Это инсубры!
Рослые воины были закованы в железо с головы до пят, у них не было щитов, а на плече у каждого красовался боевой топор на длинной железной рукоятке.
– Слишком дорого, – вздохнул Ниал. – Хотя должен признать, что лучших бойцов, чем инсубры, трудно найти.
Элисед восторженно глазел по сторонам, громко вздыхая, и тихонько охая, напоминая маленького ребенка, которого родители впервые привели в лавку со сладостями.
– Аркебузиры с Бита, – Ниал указал пальцем на толпу хохочущих воинов, наряженных в синие камзолы, и широкополые шляпы, украшенные петушиными перьями, спускающуюся вниз по улице. – Вот, кто нам бы не помешал.
Стрелки выглядели неряшливо, однако у каждого подмышкой был зажат узел с доспехами, на поясах висели короткие мечи в кожаных ножнах, а на плечах лежали подпорка и новенькая аркебуза, с инкрустированным серебром прикладом.
– Отличные стрелки, – похвалил наемников Ниал. – Они даже с палубы корабля, во время шторма, попадут в подброшенное голубиное яйцо.
Глядя на толпы солдат, на боевых коней, на покачивающиеся копья и сверкающие шлемы, Айс поежился.
– Похоже, кто-то собирается начать большую войну, – сказал он.
– А война никогда и не заканчивалась, – верзила пожал плечами. – Эти наемники всю жизнь кочуют из одной армии в другую, ведь война это их работа.
Элисед с сожалением проводил взглядом аркебузиров, и хлопнул ладонью по планширю.
– Но ведь ты когда-то был одним из них, – сказал он. – И тебе тоже было все равно, за кого сражаться, лишь бы не задерживали жалование, да позволили от души пограбить…