Читать «Инспектор Вест на отдыхе» онлайн - страница 65

— Да.

— Вы знаете причину его заболевания?

Она не ответила, а Роджер продолжал:

— Миссис Риддел, вы договорились, чтобы мистер Хенби передал мне лично, что вас шантажировал человек по имени О'Дар, но о причине, вернее о поводе для шантажа, вы и не заикаетесь. Подумав, я пришел к выводу, что шантажировали не вас, а вашего отца. Я прав? Вам не известно, куда уехал ваш отец. Не исключено, что человек, оказывающий на него нежелательное влияние, заставил его покинуть дом, не повидавшись со мной. Вы понимаете, если это лицо живет неподалеку, оно могло заметить, как я приехал, и немедленно позвонило лорду Пломлею. Если это было сделано с целью помешать нашей встрече, ваш отец может больше не вернуться.

— Умоляю вас…

— Вы не ребенок и прекрасно все понимаете. Вы достаточно долго играли с нами в прятки, миссис Риддел. Шантажировали вашего отца или нет?

— Да, — ответила она после долгого молчания.

Она приложила руки к вискам, и Роджер увидел, что у нее дрожат пальцы.

— Но причины я не знаю.

— Почему вы притворялись, будто шантажируют вас?

— Я подумала, вы непременно узнаете, что один из нас так страдал, и предпочла, чтобы жертвой выглядела я.

— Почему вы думали, что я об этом узнаю?

— Арест Тэнди. Он передавал деньги.

— От вашего отца?

— Он получал их от меня. Я была посредником. Мне думается, Тэнди был всего лишь исполнителем, подручным, почтальоном. Вряд ли он знал о размерах суммы. Это были десятки тысяч фунтов.

— И вы не знаете, почему шантажировали вашего отца?

— Нет.

— Но все-таки вы поручили мистеру Хенби сказать, что жертвой были вы.

— Я не сомневаюсь, что Тэнди расскажет, как он приходил ко мне за деньгами. Мне хотелось избавить отца от лишних хлопот.

— Мистер Хенби знал правду?

— Нет.

«Вот и объяснение визита Хенби», — подумал Роджер. Хенби, как и Синтия, был уверен, что Тэнди расскажет правду. Их поступок был логичен, сейчас он должен был решить — скрывает ли она еще что-нибудь или нет.

— Вы считаете, пакет в коричневой обертке имел отношение к шантажу? — спросил Роджер.

Вопрос ее явно напугал.

— Возможно.

— Так что, принеся мне жемчуг, вы хотели меня обмануть?

— Я хотела, чтобы вы перестали терзать моего отца. Разве это такое уж большое преступление?

— Всегда опасно лгать полиции. По крайней мере сейчас-то вы говорите правду? Вы действительно не знаете, что было в пакете?

— Не знаю. Это правда.

— И не догадываетесь, в чем О'Дар обвинял вашего отца?

— Не догадываюсь.

— Миссис Риддел, накануне убийства вашего мужа этот пакет находился у него на столе. Об этом мне заявил мистер Хенби. Вы знали об этом?

— Да, — ответила она. — Джонатан помогал отцу. Ему удалось получить пакет. И, казалось, все было позади. Позади, — повторила она с горькой усмешкой, — но все едва начиналось.

— Когда ваш муж просил охрану у полиции, не делал ли он это потому, что подвергал себя опасности в поисках пакета?

— Не знаю, возможно.

— Вы знали, что ваш муж просил помощи у полиции?