Читать «Падение Небесных Властелинов» онлайн - страница 103

Мило неодобрительно нахмурился.

— Осторожно, — предупредил он. — Не рискуйте своей бессмертной душой, давая клятву, которую не сможете сдержать.

— Но я клянусь ! — закричал отец Шоу. — Я ничего никому не скажу. Только, прошу вас, отпустите меня!

— Ну хорошо.

У отца Шоу отвалилась челюсть, так что Мило увидел остатки пищи на его нижних зубах. Определенно он перестал заботиться о личной гигиене.

— Правда? — прошептал отец Шоу.

— Конечно, правда. Вы можете возвращаться на Бельведер. Вы уже справились со своей задачей.

Отец Шоу схватил его руку и, к удивлению Мило, принялся ее пылко целовать. Потом воскликнул:

— Благодарю вас! Благодарю вас! Благодарю вас!..

Это продолжалось бы без конца, но Мило похлопал отца Шоу по плечу.

— Отец Шоу.

Священник опять посмотрел на него снизу вверх, его глаза сверкали от слез.

— Да?

— Я пошутил, — сказал Мило и подмигнул ему. — Я и не думал отсылать вас обратно на этот старый скучный Бельведер. Вы отправитесь со мной на Землю. И у нас еще будет чертовски много времени для общения.

Мило с интересом понаблюдал, как изнутри рушатся облегчение и радость на лице отца Шоу. Потом священник закрыл лицо руками, опустил голову на стол и разрыдался. Мило вернулся на свою койку, распевая:

— Умчимся с тобою в небесную синь…

То, как она выкрикнула его имя, спасло ему жизнь. Этот вопль остановил бы на ходу и гигантскую рептилию. Робин замер как раз в тот момент, когда дерево выкинуло ему навстречу длинное щупальце, которое со свистом рассекло воздух как раз там, где должен был бы находиться Робин, конец хлыстообразного щупальца не долетел до него нескольких футов. Он не видел этого, так как повернулся на крик Джен, но услышал свист около своего уха и резко обернулся к дереву, увидев, как оно втягивает в себя щупальце.

Выхватив пистолет, Джен кричала:

— Назад, назад!

Он отскочил назад. Джен прицелилась и выстрелила по стволу дерева. Луч прожег кору, и дерево вздрогнуло. Два щупальца метнулись к Робину, но он был уже слишком далеко от дерева и продолжал пятиться. В конце концов он выхватил пистолет… и тоже выстрелил. Дерево задергалось еще яростнее. Его щупальца беспорядочно хлестали воздух.

— Продолжай стрелять! — крикнула Джен, подходя ближе.

Потом она увидела, как вспучилась земля вокруг дерева. В ней появились трещины, и ствол задвигался. Богиня-Мать ! — подумала она в ужасе, когда поняла, что происходит: дерево пыталось вырвать себя с корнем !

Ствол дерева задымился, а Джен с Робином продолжали утюжить его лучами. Из него показались шипы, на которые дерево насаживало свои жертвы. Из почвы начали вырываться корни. Но их и корнями-то назвать было нельзя… скорее огромные, мускулистые конечности, заканчивающиеся кистью, или стопой, с тремя гигантскими когтями. Сначала дерево выкинуло в сторону одну из этих конечностей, потом другую и опять углубило их в почву. Тварь пыталась убежать от людей. Джен направила свой пистолет на один из этих «корней» и отсекла его. Дерево, как бы протестуя, встряхнуло кроной. В воздухе продолжали свистеть щупальца. Неожиданно раздался громкий хруст, и дерево стало клониться в сторону Джен и Робина.