Читать «Приз (Рулевой - 3)» онлайн - страница 94
Билл Болдуин
- Ничего страшного. - Брим хлопнул друга по плечу. - Иногда мне кажется, что вся галактика знает об этом. - Он сделал большой глоток из бокала.
- Да нет, ты хорошо хранишь свой секрет, - сказал Молдинг, - но твои друзья кое о чем догадываются.
Брим посмотрел на терпеливо ожидающую рыженькую.
- Мне сдается, твоя миссия под угрозой. Лучше поторопись.
- Ясненько. Убегаю. Знаешь, просто срам спать одному, когда кругом такая охота. - Он стиснул Брима за плечо и исчез в толпе. Вскоре Брим увидел, как он выходит из зала под руку с рыженькой.
- Вилф, - сказал чей-то мягкий голос, - я так и знала, что вы здесь будете. Позвольте представить вам Виверна Теобольда.
Брим вскочил на ноги и увидел перед собой Анну Романову, которая вблизи была еще соблазнительнее, чем на расстоянии. Ему стоило многих усилий не пялиться на нее в открытую. И как это она умудрялась скрывать столь великолепную грудь под своими деловыми костюмами? Переведя дух, Брим пожал протянутую Теобольдом руку.
- Очень приятно, Виверн, - соврал он при этом.
- Взаимно, - ответил Теобольд, высокий, недурной собой, с грифельными волосами и пронзительными голубовато-серыми глазами. Его костюм делал взятый напрокат наряд Брима еще более убогим, чем тот был на деле. - Я много слышал о вас, - сказал он, и его взгляд настроил карескрийца на совершенно иной лад.
- Неужто хорошее? - с усмешкой спросил Брим.
- Можете не сомневаться, - рассмеялся Теобольд. - Я был в Тандор-Ра, когда вы практически спасли город, причем напасть на него собирался Кирш Валентин, если я правильно помню. В Ликсоре вас по праву считают героем.
Брим почувствовал, что краснеет.
- Особого выбора у меня не было, - сказал он. - Капитан Коллингсвуд приказала мне принять командование кораблем, так я и сделал. Притом я все время был на мостике. Синие Куртки у орудий заслуживают куда больших похвал. Славный экипаж был у нас на "Свирепом".
- Если послушать Регулу Коллингсвуд, ваши заслуги гораздо значительней, сказала Романова. - Лига в тот день лишилась трех кораблей.
- А не говорила она вам, что и "Свирепого" потом пришлось отправить в утиль?
- Говорила, - слегка улыбнулась Романова. - И предупреждала меня, что вы, возможно, до сих пор вините себя за это.
- Гм-м, - протянул Теобольд. - Похоже, эта тема затрагивает незажившие старые раны - да еще бросает тень на одного из самых выдающихся хозяев гонок. Прошу извинения, что заговорил об этом, но, когда Анна сказала, что вы, возможно, будете здесь, мне очень захотелось познакомиться с вами.
- Я не была уверена, что вы здесь будете, - сказала Романова.
Брим пожал плечами, радуясь перемене разговора.
- Я и сам не был уверен. Мы с М-4 прибыли только вечером - едва успели подать заявку.
- Да, я слышала, - с внезапной тенью беспокойства на лице сказала Романова.
- Что-то не так? - спросил Брим. Она не успела ответить - к ним подошел Кирш Валентин под руку с Инге Гренер.
- Что, Теобольд, - гаркнул Валентин, упершись долгим беззастенчивым взглядом в декольте Романовой, - беседуете с кандидатом в побежденные? - Он курил дурно пахнущую сигарету "камарг". - Представьте же меня этой прелестной маленькой женщине, - потребовал он, повернувшись к Инге спиной, словно она перестала существовать.