Читать «Приз (Рулевой - 3)» онлайн - страница 139

Брим заставил себя не думать о том, что хотел бы сделать с Амхерстом, и сосредоточился на листке со спецификациями валериановского М-6. Уж лучше помолчать, чем лишиться звания, угрюмо решил он. Особенно если это звание тебе вернули не далее двух дней назад. Прислонившись плечом к стене, он стал разглядывать голограмму с проектом пилотского пульта, но тут кто-то дернул его за рукав.

- Сумел-таки влезть обратно в мундир, - осклабился Амхерст. - Я слышал, сам Онрад приложил к этому руку?

Брим, оторвавшись от голограммы, кивнул:

- Вы правильно слышали - это произошло позавчера в Военном Мемориале.

- Как же. - Амхерст неодобрительно покачал головой. - На празднике ИЗО. Ну что ж, пользуйся славой, пока можешь, карескриец. Если КМГС имеет хоть какое-то влияние в правительстве - а он имеет, поверь мне, - скоро субсидии на ваши дурацкие гонки урежут до нуля. У меня вся кровь закипает при мысли, сколько денег на это выбрасывается.

Брим неопределенно пожал плечами, думая, как распорядился бы Амхерст этими деньгами, если бы они принадлежали ему. Но вслух он этого вопроса не задал. Какой смысл ввязываться в спор, если единственное, чего он хочет, - это расквасить оппоненту нос.

После неловкой паузы Амхерст покосился на лейтенантика и с ухмылкой спросил:

- Я смотрю, ты так и не научился говорить со времен "Свирепого", а?

- Я пока еще не слышал ничего такого, о чем стоило бы поговорить, Амхерст, - спокойно ответил Брим.

- Для тебя я капитан Амхерст, карескриец, - не забывай об этом! Вот такие обломки прошлого и портят наше Адмиралтейство, - сказал он, обращаясь к лейтенанту. - Не успеваем мы выкинуть их вон, какой-нибудь болван вроде Онрада тащит их обратно. Экая досада.

Молодой лейтенант, взглянув на мрачного Брима, тут же принялся изучать образцы пустых бланков на стойке.

- Поговорим вот о чем, Брим, - продолжил Амхерст, испепеляя карескрийца взглядом, как будто тот совершил невесть какое преступление. - Участие Империи в гонках вроде Митчелловских скоро станет достоянием прошлого. Этим фондам можно найти куда более полезное применение. Кроме того, сейчас не то время, чтобы соревноваться с Лигой и одерживать победы.

Брови у Брима сами полезли вверх.

- Что вы имеете в виду, Амхерст?

- Капитан Амхерст!

- Капитан Амхерст.

- Вот так-то лучше. Ты никогда не понимал, где твое место, Брим, верно? Брим снова скрипнул зубами.

- Нет, капитан. Не понимал.

Клерки совместными усилиями, видно, как-то решили вопрос - по крайней мере вторая очередь двинулась с места, а клерк, к которому стоял Брим, спешно закончил то, что от него требовалось.

- Ничего, Брим, еще поймешь, - заверил Амхерст. - Иначе мы мигом избавимся от тебя снова. Теперь отвечу на твой вопрос. Первое, что ты должен усвоить, это то, что мы больше не состязаемся с Лигой. Ни в чем. Это относится как к тебе лично, так и к тому недоразумению, которое вы называете ИЗО. - Амхерст говорил уже с откровенной злобой. - Вместо тщеславных потуг с целью унизить наших партнеров из Лиги, как ты сделал недавно в Рудольфе, усилия следует направить на укрепление мира и сотрудничества.