Читать «Орион среди звезд (Орион - 5)» онлайн - страница 171

- Но они и созданы для этого. Они - профессиональные военные.

- Как и все, они хотят жить. Их страшит перспектива страдания, боли, смерти. Они - такие же люди, как и вы, и их следует принимать такими.

- Неприемлемо, совершенно неприемлемо, - пробормотал кто-то.

- Вы отдаете себе отчет в том, во сколько обойдется освоение новых миров?

- Как можно допустить, чтобы наши собственные дети стали солдатами?

- Это мое условие заключения мирного договора, - объявил я. - Вы освобождаете своих солдат из рабства и позволяете им жить собственной жизнью.

- Но это просто невозможно. Мы не можем этого сделать.

- Или вы сделаете это, - ответил я, - или проведете остаток вашей жизни за этим столом.

- Но это уж слишком!

- Это хоть в какой-то степени научит вас тому, что чувствует человек, когда у него нет перспективы. Вы останетесь здесь до тех пор, пока не поймете, что никакая из форм рабства не имеет права на существование.

- Если вы, люди, так боитесь, что вас некому будет защищать, - вступил в разговор дракон, - почему бы вам не нанять нас, чтобы служить в вашей армии? У нас давние и славные военные традиции. Мы в любой момент готовы заключить договор о военном сотрудничестве с правительством Содружества... или Гегемонии, - добавил он, обратив взор на сидевших напротив него людей, - раз уж мы все равно договорились покончить с этой войной.

Дискуссия грозила затянуться надолго.

Некоторые из людей категорически возражали против использования в своих армиях наемников, других не устраивало вручение своей безопасности в руки представителей других рас, третьих ужасала сама идея увидеть своих детей одетыми в военную форму.

- Разрешите мне сказать пару слов, - попросила Фреда, до сих пор хранившая угрюмое молчание.

Все политики, как один, повернули головы в ее сторону, удивленные и скандализированные тем обстоятельством, что армейский офицер осмелился попросить слова, находясь в их обществе.

С первых дней конференции они воспринимали часовых, стоявших за их спинами, как часть своеобразного декора, наподобие деревьев, цветов или энергетического купола, защищавшего их от плохой погоды.

- Я знаю по собственному опыту, что любой солдат будет счастлив начать новую мирную жизнь. Может быть, мы и не знаем ничего другого, кроме умения убивать, но оно включает в себя и искусство выживать в экстремальных условиях. Дайте нам шанс, и мы будем только счастливы научиться тому, что необходимо для нормальной жизни. А если мы когда-нибудь вам понадобимся, мы всегда готовы прийти на помощь.

- Вы согласитесь оставить ваши новые дома и снова сражаться за интересы Содружества, если мы призовем вас? - уточнил один из делегатов.

- Да, если это будет необходимо и вы сможете объяснить нам, почему это необходимо. Полагаю, что и солдаты армии Гегемонии согласятся с моими словами, - добавила она, немного подумав.

Тем не менее дискуссия затянулась на несколько часов.

Люди попросили разрешения предварительно обсудить этот вопрос между собой, и впервые за все время конференции мужчины и женщины враждующих сторон попытались совместно решить их общую проблему.