Читать «Орион и завоеватель (Орион - 4)» онлайн - страница 107

Остановившись на ночлег в низине, я развел большой костер. Ночи в горах были холодны, однако сухой хворост попадался мне в изобилии. Я доел последнюю свою добычу и завернулся в плащ, готовый уснуть. Пройдут еще две недели, и я увижу Аню, если только Атон сказал мне правду. Но что, если он просто одурачил меня, как прежде попыталась Гера?

Все же у меня не было выбора: приходилось мчаться вперед. Если она может оказаться на Арарате, значит, и я должен прийти туда.

Я уже засыпал, когда ощутил присутствие чужаков. Разбойников было больше десятка. Крадучись они приближались к моему костру.

Я всегда клал свой меч рядом. Взявшись за рукоять, я сел, сбросив плащ с плеч. Разбойников оказалось четырнадцать; они прятались, стараясь остаться незамеченными. Все при оружии... Их было слишком много даже для меня.

- Можете подойти и погреться, - сказал я. - А то гремите камнями, уснуть не могу.

Один из них приблизился к костру настолько, что я видел его вполне отчетливо. Это был высокий, хорошо сложенный мужчина, над неряшливой седой бородой которого я увидел шрам на левой щеке... Он носил черную кожаную куртку, потертую и грязную, и держал железный меч в правой руке. Хотя на голове разбойника не было шлема, он напоминал воина... Бывшего воина.

- У меня нечего красть, - сказал я, все еще сидя, и понял, что эти люди меня охотно прирежут ради двух коней. Они медленно подвинулись ближе, окружая кольцом костер.

- Кто ты? Что делаешь здесь?

- Мое имя Орион, я направляюсь к Арарату.

- К Священной горе? Зачем?

- Он у нас паломник, - объявил другой разбойник, в черной кожаной безрукавке.

- Паломник, - согласился первый.

- Ты прав, - сказал я, опуская меч и вставая.

- Орион-паломник? - В жестком голосе слышалось сомнение.

- А как твое имя? - спросил я.

- Я Гаркан-разбойник, а это мои люди.

Я ответил:

- А я думал, ты Гаркан-солдат.

Он отвечал, горько улыбнувшись, отчего шрам на его щеке искривился:

- Некогда мы были воинами. Очень давно. Великий царь больше не нуждается в нас, и мы должны сами добывать пропитание.

- Ну, воины или разбойники, смотрите - у меня нет ничего такого, что можно отобрать.

- А пара великолепных коней?

- Они нужны мне, чтобы добраться до Арарата.

- Твое паломничество закончится здесь, Орион.

Четырнадцать против одного, справиться невозможно. Но я решил попытаться затеять поединок. В таком случае у меня появлялся шанс.

- Хорошо, поспорим, - сказал я, стараясь, чтобы голос мой звучал непринужденно.

- О чем?

- Выбери двух своих лучших людей, я буду биться с ними одновременно: если победят они, бери моих коней. А если нет - отпустите меня с миром и лошадьми.

- Паломник, который хочет сразиться... Какому богу ты поклоняешься, паломник, Мардуку? Или, может, Шамашу? Кому же?

- Афине! - сказал я.

- Бабе! - восхитился один из мужчин.

- Греческой! - Все начали хохотать.

Даже Гаркан ухмылялся, глядя на меня:

- И какое же оружие предпочитает твоя богиня? Прялку?

Они захохотали.

Я отбросил меч.