Читать «Альтернатива Эренграфа» онлайн - страница 4

- Вы очень скоро выйдете отсюда.

- А вот это уже зависит от вас,- улыбнулась Эвелин Трооп.

Эренграф улыбнулся, вспомнив ее улыбку, сложил руки домиком. Фантастическая женщина, сказал он себе, ради такой хочется своротить горы.

Впрочем, задача перед ним стояла не из легких. Байерстадта застрелили из револьвера Эвелин Трооп, свидетельница поклялась, что видела, как Эвелин застрелила его. Трудно что-то противопоставить таким уликам, но попробовать стоит.

Несколько дней спустя Эренграф сидел за столом, читая стихи Уильяма Эрнста Хэнли*, который твердо заявлял, что человек должен быть хозяином своей судьбы. Зазвонил телефон. Эренграф отложил томик стихов, отрыл среди бумаг телефонный аппарат, снял трубку.

- Эренграф.

Несколько секунд он слушал, односложно ответил, положил трубку на рычаг. Широко улыбаясь, направился к двери, не забыв остановиться перед зеркалом и полюбоваться собой.

Не заехать ли ему домой, подумал Эренграф, чтобы поменять темно-синий галстук на галстук Кейдмонского общества, который он надевал по торжественным случаям. Но взглянул на часы и решил не транжирить время.

-------------------------

* Хэнли, Уильям Эрнст (1849-1903) - американский поэт

Потом, вспоминая этот момент, Эренграф задавался вопросом, а нет ли у него дара предвидения.

- Потрясающе,- Эвелин Трооп улыбнулась адвокату.- Естественно, я предполагала, что миссис Кеппнер лжет. В конце концов, я знала наверняка, что ее показания не соответствовали действительности. Но я была уверена в том, что она искренне заблуждалась.

- Никому не хочется думать о людях плохо,- покивал Эренграф.

- Вы, несомненно, правы. Кроме того, я ей полностью доверяла.

- Как и мистер Байерстадт.

- В этом и заключалась его ошибка, не так ли?- Эвелин Трооп вздохнула.Дора Кеппнер прожила у него столько лет. Кто бы мог подумать, что она в него влюблена. Хотя, как я понимаю, когда-то у них была интимная связь.

- Оставленная ею записка позволяет сделать такой вывод.

- И, если я не ошибаюсь, он намеревался избавиться от нее... уволить.

- Содержание записки свидетельствует о значительном душевном расстройстве. Есть и другие записи, в тетрадке, что нашли в спальне миссис Кеппнер. Если исходить из них, миссис Кеппнер то ли спала со своим работодателем, то ли все это происходило лишь в ее возбужденном сознании. В последние недели ее отношение к мистеру Байерстадту изменилось. Или он действительно решил уволить ее, или опять же идея эта - плод больного воображения. И мы знаем, к чему это привело.

- Она его застрелила,- Эвелин Трооп нахмурилась.- Должно быть, она уже была в соседней комнате, когда он пришел туда, чтобы наполнить наши бокалы. Револьвер он положил в карман, а может, еще держал в руке. Пока он наполнял бокалы, она схватила револьвер, застрелила Говарда и ретировалась из комнаты до того, как я в нее вошла,- серые глаза нашли лицо Эренграфа.- Она не оставила отпечатков пальцев на револьвере.