Читать «Последняя сволочь» онлайн - страница 60

- А разве можно до чего-нибудь договориться с таким типом?

- Лейтенант...

- В чем дело?

Полицейский выглядел очень смущенным.

- Я знаю капитана много лет...

- Ну и что?

- Ну вот, мне и хотелось бы знать ваше мнение. Это правда, что Тед Мелфорд стал подонком?

- То, что я вам скажу, Лью, идет вразрез с самыми элементарными правилами дисциплины... но вы старый служака и поймете... Тед Мелфорд не просто подонок, а самая распоследняя сволочь!

Всю вторую половину дня Эл Сирвел играл в кости со своим приятелем Брайаном Уингфилдом и, к величайшей досаде последнего, то и дело выигрывал. В конце концов Уингфилд потерял сто долларов.

- А ты не передергиваешь, Эл? - сердито спросил он, в глубине души понимая, что не прав.

- Да за кого ты меня принимаешь? - возмутился Сирвел. - Забыл, что ли, о наших правилах? Уж между собой мы никогда...

- Так каким же образом ты чуть не каждый раз выбрасываешь семерку?

- Везуха, старина Брайан... Такой у меня сегодня день. С тех пор как я шлепнул гада судью, прет сплошная удача. Сперва босс подкинул две сотни, теперь я выиграл еще одну... Как, по-твоему, триста хрустяшек - это кое-что?

- Спрашиваешь! А знаешь, что бы я сделал на твоем месте?

- Давай, выкладывай.

- Пошел бы к Фредди и сыграл на все три сотни. При такой везухе ты запросто огребешь тысчонку.

- Думаешь?

- Еще бы! Я настолько в этом уверен, что готов подкинуть тебе свою последнюю сотню, если ты отдашь мне четверть выигрыша.

Соблазн был велик, но Эл все же колебался.

- А босс? Представляешь, как он раскричится, если я смоюсь?

- А я на что?

- Вообще-то ты прав...

- Нельзя упускать такую удачу, Эл! Сам подумай, может, она уже больше никогда не подвалит?

- Ладно, давай свою сотню.

- На, и я очень рассчитываю, что ты мне принесешь целую кучу бабок.

После ужина Мэл обычно давал последние распоряжения и запирался у себя. Ничего, кроме бабочек, его в это время не интересовало. Эл просидел с приятелем еще час и отправился в притон Фредди, находившийся всего в трех сотнях метров от "Эксцельсиора". Перед выходом Сирвел переложил револьвер из кобуры в карман плаща - путь недолог, но идти надо по темному и совсем безлюдному в это время переулку.

- Поберегись все-таки этих головорезов из Огайо! - посоветовал слегка встревоженный Уингфидд.

- Ну, я бы им не советовал ко мне лезть!

На улице, прижавшись к стене, он внимательно осмотрелся. Ни души. Но Сирвел был стреляным воробьем и не доверял внешнему спокойствию, а потому выждал еще минут десять. Наконец, убедившись, что пока никакая опасность ему не грозит, Эл быстрым шагом двинулся к Фредди. У входа в переулок он повторил тот же маневр, потом, сжав в кармане рукоять револьвера и чутко прислушиваясь, скользнул в темноту. Пружинистая походка позволяла тренированному телу при малейшем подозрительном шорохе отскочить в сторону. Сирвел без приключений миновал опасный проход и, увидев неброскую вывеску заведения Фредди, облегченно вздохнул.

Решив полностью посвятить себя игре, Эл почти не прикасался к бутылке и решительно отклонял заманчивые предложения красоток, всегда готовых помочь удачливому игроку. Эта мудрая тактика принесла плоды, и в три часа ночи Сирвел с довольной улыбкой встал из-за стола. В кармане у него лежало двенадцать сотен. Вот Брайан обрадуется!