Читать «Последняя сволочь» онлайн - страница 53

Мэл попытался отвлечься, разглядывая любимых бабочек, но, вопреки ожиданиям, не получил ни малейшего удовольствия и раздраженно убрал ящики с чешуекрылыми обратно в шкаф. От реальности никуда не уйдешь: подлый братец покушается на его жизнь. Счастье еще, что у Мэла есть Тед Мелфорд. С помощью полиции он быстро обнаружит вражье логово, и тогда Мэл посмеется... Ради такого случая он даже решил лично принять участие в облаве.

По дороге домой Тед заехал в больницу. Морин добилась разрешения дежурить у мужа круглые сутки.

- Как вы себя чувствуете, Пат?

- Через пару дней вернусь домой. Моя ирландская башка оказалась на диво крепкой.

- Очень рад за вас, старина.

- Спасибо, - сухо проговорил О'Мэхори, и в его тоне не чувствовалось ни тени признательности.

- Пат, у меня для вас очень хорошая новость...

- Да?

- Вас назначают капитаном.

- Капитаном? А... как же вы?

- Я подаю мэру прошение.

- Вот как...

Ирландец не мог найти слов. К Мелфорду подошла Морин.

- Мэри знает?

- Нет еще...

- И что же с вами со всеми станет?

- Понятия не имею, но тем и должно было кончиться, не правда ли? Из вас получится хороший капитан полиции, Пат.

- Я бы предпочел получить назначение иначе.

- Пусть мысль о грядущем повышении навевает вам приятные сны. Завтра я приду вас навестить.

Когда шаги Мелфорда затихли в глубине коридора, Морин не без ехидства спросила:

- Ну что, доволен?

- Не особенно...

- А разве не ты уже давно только и твердишь, что Теда надо выгнать из полиции?

- Так-то оно так... Но теперь мне довольно неловко...

- Уж не становишься ли ты деликатным, Пат О'Мэхори?

- Ты как будто сердишься на меня за это повышение, о котором я и не думал просить!

- Я сержусь за то, что ты поешь в один голос со всеми... Послушать вас, так во всем Стоктоне не найдется большего негодяя, чем Тед Мелфорд!

- Я по-прежнему в этом уверен.

- А я - нет!

- Но ведь даже его жена...

- Это доказывает лишь, что можно долгие годы прожить бок о бок, так и не узнав друг друга!

- Не понимаю, почему ты его защищаешь с такой страстью!

- Точно так же, как я не могу понять твоего ожесточения. Ты подумал, в каком положении окажутся Мэри и Джойс?

- Тед получил от Мэла Войддинга достаточно долларов, чтобы как-нибудь выкрутиться.

- Противно слушать... И как ты только можешь так забрасывать грязью человека, который был твоим другом и которому ты всем обязан?

- Не могу же я из-за этого оправдывать его нынешние подлости? Слушай, Морин, ты ведь знаешь, как близки были Теренс Кэмден и Тед? Так вот, пойми: если уж мэру пришлось требовать отставки Мелфорда, значит, он не мог поступить иначе.

Немного поколебавшись, Морин кивнула.

- Ты наверняка прав, но, когда Мелфорды уедут из Стоктона, наша жизнь очень изменится.

Тед думал, что домашние уже спят, и, заметив в окнах свет, немало удивился. Войдя в столовую, он увидел, что Мэри несет из кухни чашку чаю. Ни слова не говоря, она прошла мимо мужа и исчезла в комнате Джойс.