Читать «Горячий ветер» онлайн - страница 26

Коперник внезапно выпрямился и стал облизывать губы. Лицо у него окаменело и стало похоже на сырой серый камень. Он не проронил ни звука.

- Уолдо раньше служил у нее шофером,- продолжал я.- Звали его тогда Джозеф Котс. Ее зовут миссис Фрэнк Барсали. Ее муж - крупный инженер-гидроэлектрик. Эти жемчуга ей подарил любимый человек, а она сказала мужу, что это дешевая подделка из универмага. Уолдо как-то все разнюхал и, когда Барсали вернулся из Южной Америки и выгнал его за слишком смазливую морду, прихватил жемчуг с собой.

Ибарра внезапно поднял голову, блеснули зубы.

- То есть он не знал, что жемчуг поддельный?

- Я думал, что он сбыл настоящее ожерелье и подменил его фальшивым,сказал я. Ибарра кивнул.

- Возможно.

- Он прихватил и еще кое-что,- сказал я.- Бумаги из портфеля у Барсали, из которых ясно, что он содержит любовницу в Брентвуде. Уолдо шантажировал обоих - мужа и жену, а они ничего не знали друг о друге. Это понятно?

- Понятно,- процедил Коперник хрипло, еле разжав губы. Лицо у него было по-прежнему, как сырой серый камень.- Валяй дальше, черт бы тебя побрал.

- Уолдо их не боялся,- сказал я.- Не скрывал, где живет. Это было глупо, но, раз уж он пошел на риск, избавляло от лишних хлопот. Сегодня миссис Барсали приехала сюда, чтобы выкупить свой жемчуг за пять тысяч.

Она не нашла Уолдо. Поднялась к нему в квартиру, а потом этажом выше, чтобы спуститься на лифте. Женское представление о конспирации. Так мы и встретились. Я привел ее к себе. Она-то и была в гардеробной, когда явился Эл Тессилоре, чтобы убрать свидетеля. - Я указал на дверь в гардеробную. Она вышла со своим пистолетиком, ткнула его Элу в спину и спасла мне жизнь.

Коперник не шелохнулся. В лице у него появилось что-то жуткое. Ибарра вложил пилку в кожаный футлярчик и медленно засунул его в карман.

- Это все? - мягко спросил он. Я кивнул.

- И вот что еще - она назвала мне номер квартиры Уолдо, и я отправился туда искать жемчуг. А нашел мертвеца. В кармане у него был футляр из магазина "Паккард" с новыми ключами от машины. А на улице я нашел этот "паккард" и отвез его владельцу. Любовнице Барсали. Барсали послал сюда своего дружка из клуба "Спецциа" кое-что выкупить, а тот попытался это сделать не за деньги, которые ему дал Барсали, а с помощью пушки. Но тут Уолдо его обскакал.

- Это все? - тихо спросил Ибарра.

- Все, - ответил я, зализывая изнутри пораненную щеку.

Ибарра задумчиво осведомился:

- Что нужно тебе?

Лицо Коперника исказилось, и он хлопнул себя по длинной твердой ляжке.

- Ну и молодец этот парень, - пролаял он. - Покупается на бабу и нарушает все до единого законы - а ты спрашиваешь, чего ему нужно! Я ему выдам, что положено, итальяшка!

Ибарра медленно повернул голову и взглянул на него.

- Не думаю, - сказал он. - Ты ему можешь выдать только справку о состоянии здоровья, а в придачу все, чего он захочет. Он преподал тебе урок полицейской работы.

Коперник молча застыл на целую минуту. Никто из нас не шевелился. Потом Коперник подался вперед, и пиджак у него распахнулся. Из кобуры под мышкой выглядывала рукоятка служебного пистолета.